PROLOGO 
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forma de la Zoología, oigamos lo que el mismo Claus dice en 
su obra, respecto de este punto tan capital, y hablando del 
más sabio naturalista de este siglo, del más popular después 
de Buffon, esto es, de Cuvier, refiriéndose, además, á otros 
sabios escritores de esta ciencia: 
■No siempre ni en todo tiempo se han prof esado las m is- 
mas opiniones sobre el valor que debe atribuirse á los sistemas 
zoológicos en general. Mientras que en el siglo pasado Buffon 
consideraba la clasificación como mero capricho de la mente 
humana, L. Agassiz, más recientemente, creía poder atribuir 
á todas las categorías del sistema un valor positivo, y procla¬ 
maba que el sistema natural fundado en las afinidades de or¬ 
ganización, es una traducción al lenguaje humano del pensa- 
miento del Criador, pensamiento del cual los naturalistas en 
sus prácticas taxonómicas no son más que los inconscientes 
intérpretes. '...•••• . 
»La mayor parte de los naturalistas convino hasta esos úl¬ 
timos tiempos en considerar la especie como una unidad 
creada aisladamente é invariable, que se perpetuaba por la 
reproducción con sus propios caracteies. Todos se conten¬ 
taban con la idea fundamental contenida en esta definición de 
Linneo: 
Jot numeramuS species quod ab intdio creavit infinitum- ens (i). 
¡>Esa definición armonizaba con un dogma omnipotente 
en el dominio de las ciencias geológicas, según el cual los 
períodos que se sucedieron en la formación del globo terrá¬ 
queo, abarcaban faunas y floras enteramente independientes 
una de otras y separadas por violentos cataclismos que cada 
| ifl Contamos tantas especies como al principio crió el Ser infinite. 
