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PRÓLOGO 
vez aniquilaban el mundo orgánico por completo. Cuvier fué 
el que sobre todos sostuvo esa manera de ver y, por lo tanto, 
se negaba á considerar los animales y plantas fósiles como los 
antepasados de las formas actuales. Fundándose en sus vastas 
investigaciones sobre las osamentas fósiles descubiertas en la 
cuenca de París, creyó poder deducir la falta de formas inter¬ 
medias entre las especies extinguidas y las especies actuales, 
y que estas últimas eran de todo punto independientes de las 
primeras. Concedía que algunas formas vitales habían podido 
sobrevivir á las grandes revoluciones de nuestro globo y per¬ 
petuarse de un período á otro; mas no sabía darse cuenta del 
origen de las innumerables formas nuevas que la observación 
consignaba cada día. Sin dar crédito á una creación sobre- 
natural, consideraba la falta de formas de transición, ó inter¬ 
medias, como un fenómeño de suma importancia, el cual hacía 
insoluble el problema de la aparición de nuevas especies. Cu¬ 
vier no pretendía que fuese necesaria una creación nueva para 
producir aquéllas, sino que únicamente afirmaba ser imposible 
hacerlas derivar de los seres tuya vida ha desaparecido de la 
faz de la tierra. » 
Prolijo fuera enumerar aquí los errores ó defectos cientí¬ 
ficos que nuestro autor ha corregido sobre lo escrito en Zoo¬ 
logía hasta el presente. Baste consignar que ningún zoólogo 
de nota le pasa desapercibido, mayormente si ha sido algún 
innovador ó descubridor; y á cada cual atribuye los méritos 
que se le deben, sin dejar de rebatir los extravíos en que pue¬ 
dan haber incurrido. Más de trescientos naturalistas se mencio¬ 
nan en el cuerpo de esta Zoología, por ser clasificadores ó por 
otros conceptos científicos, siendo la mayoría, aun aquellos 
que han errado, objeto de calurosos elogios por parte del 
ilustre catedrático de la Universidad de Viena, como quiera 
que todos han contribuido á la completa transformación de la 
