PROLOGO 
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Zoología y por ende á la rama más importante de la Historia 
Natural, que en conjunto ha hecho incalculable progreso. 
Por lo tanto, no ofrecemos hoy al público español y ame - 
ricano una obra antigua ó un arreglo más ó menos autorizado 
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por un nombre que ha resonado en la república de las letras; 
sino que presentamos una obra novísima, completamente re¬ 
formada según los modernos adelantos y según los principios 
que el progreso general de todos los conocimientos humanos 
ha hecho necesario en todas y cada una de las ciencias. Debe¬ 
mos añadir para los que se pagan sobre manera de un nombre, 
que el del eminente catedrático de Viena ha recorrido en 
pocos años todos los confines del mundo ilustrado, y que 
pocas veces se ha visto una obra como la suya que, en el es¬ 
pacio de un solo lustro, haya tenido tantas ediciones en dife¬ 
rentes idiomas. El nombre de Claus ha conquistado una fama 
de aquellas que no mueren, porque es el nombre de un in- 
o-enio que no ha hecho una obra efímera, sino duradera. 
Su título y profesión de catedrático de Anatomía com¬ 
parada en la mencionada Universidad, le dan por sí solos un 
realce científico que acaso pocos naturalistas hayan conquis¬ 
tado. ¿Q uién dudar podría que el conoci miento profesión al 
de la Anatomía comparada es el medio mejor para resolver los 
dudosos problemas relativos á la determinación de las especies, 
clases ó razas que dividen á unos animales de otros, y quién 
podría ser mejor escritor de Zoología que un catedi ático de 
esta ciencia que á la par es un eminente catedi ático de Ana¬ 
tomía comparada? De ahí que sin vacilar podamos decir que 
n0 existe otra Zoología en la que, á través de un orden doctri¬ 
nal superior, se vea tanta luz como en ésta, por lo tocante á 
las ramas más oscuras de la Zoología, como la embriología y la 
paleontología, y en todo lo concerniente á los temas anatómicos. 
Citaremos la clase zoológica más importante de la natura- 
