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la vida, dándoles el agua y el calor necesarios (ranas, insectos 
acuáticos, semillas de plantas, huevos de apos, ostr acodos, ro- 
tíferas, anguillula tritici). 
Por último, el cuerpo viviente se distingue además por su 
forma general y por la manera con que están unidas entre sí 
sus diferentes partes, es decir por su organización. El conjunto 
de un cuerpo inorgánico, de un cristal, presenta líneas rectas 
que se encuentran en ángulos determinados, formando caras 
planas, rara vez esféricas, matemáticamente definidas, y sub¬ 
siste invariable. Por el contrario, el individuo organizado, á 
consecuencia de su estado semifluido, tiene una forma que no 
está claramente determinada y puede variar en ciertos lími¬ 
tes (i). La vida se nos ofrece, en efecto, como una serie de es¬ 
tados diversos que se modifican sin cesar, y á los movimientos 
de la materia corresponden los fenómenos del desarrollo y el 
cambio de forma del cuerpo. 
Puede afirmarse de una manera general que el organismo 
es al principio una célula simple, huevo ó gérmen, que se de¬ 
senvuelve por diferenciaciones graduales y transformaciones 
de sus partes, hasta el momento en que alcanza la facultad de 
reproducirse; y entonces retrograda acabando por descompo¬ 
nerse en sus partes elementales. De ahí que la masa del cuerpo 
organizado sea más ó menos blanda y soluble, lo mismo para 
favorecer las transformaciones químicas que para prestarse á 
las modificaciones sucesivas que debe sufrir en su modificación 
exterior; no es homogénea, pero siempre está constituida por 
partes sólidas, semifluidas y líquidas, que son agregados de 
elementos, de aspectos y de propiedades diversas. Verdad es 
que el cristal ofrece en la disposición de sus moléculas agrupa¬ 
das en cierto orden, una estructura que no es homogénea; pero 
no está constituido por unidades diversamente subordinadas, 
que son, como los órganos del cuerpo viviente, los instrumentos 
délas diferentes funciones . Los órganos á su vez están compues¬ 
tos de partes diversas, de tejidos ú órganos de orden inferior, 
que tienen, en fin, por última unidad la célula, cuyo origen 
debe referirse á la célula-gérmen (célula-huevo, espermatoblas- 
(i) La existencia en el organismo de ciertos productos de secreción 
sólidos, tales como las conchas cuya forma es susceptible de ser matemáti¬ 
camente determinada, no puede naturalmente invocarse aquí contra ese ca- 
■lácter distintivo de los cuerpos inertes y de los cuerpos inanimados. 
