CUERPOS ORGÁNICOS V CUERPOS INORGÁNICOS 2 1 
i°) (figura i). Esta por sus propiedades difiere enteramente del 
cristal, puesto que reúne los caracteres del organismo viviente. 
No es en sí misma más que una pequeña, masa, de sustancia 
viscosa, albuminoide, de protoplasma, que encierra generalmen¬ 
te en su interior un cuerpo sólido, vesicular, el núcleo, y á me¬ 
nudo rodeada de una membrana anhista. Cuando la membrana 
no está iormada todavía, la vida se manifiesta con movimientos 
amiboides más ó menos aparentes. El protoplasma emite semi¬ 
fluido prolongaciones cuya lorma varía constantemente y que 
vuelven á entrar luego en la masa. 
Esta base organizada, fundamental, de donde salen todos los 
tejidos y órganos del animal y de la planta, ofrece, según he¬ 
mos dicho, todos los caracteres del organismo, y así podemos 
afirmar que la célula realiza en cierto sentido su primera forma, 
y hasta que es el oiganismo más sencillo. Al paso que su origen 
indica ya la existencia de células semejantes, su duración se 
hace posible meiced al cambio de la materia. La célula se nutre 
y excieta, ciece y se mueve, cambia de forma y se multiplica. 
Con la paiticipacion del núcleo, produce por división ó por 
formación endógena, células hijas de nuevas unidades semejan¬ 
tes á sí misma, y proporciona los materiales necesarios para la 
producción de los tejidos, el crecimiento y los cambios del cuer¬ 
po. Con rayón, pues, se reconoce en la célula la Jorma organi¬ 
zada particular á la vida, y la vida en la actividad propia de la 
célula. 
Esa teoría de la célula (i), que es el criterio de la organiza¬ 
ción y la forma primera más simple de la vida, no podría ser 
combatida por la circunstancia de que en muchos casos falta el 
(i) Conviene hacer presente que en esta Zoología se emplean algunos 
términos completamente nuevos, por referirse á objetos enteramente desco¬ 
nocidos hasta ahora en nuestra lengua, como quiera que obedecen á los re¬ 
cientes descubrimientos que esta ciencia ha realizado en estos últimos años. 
Por lo tanto, seria inútil irlos á buscar en los diccionarios españoles publi¬ 
cados hasta aquí, por completos que se les suponga. Hay en cambio otros 
términos que parecen corregidos, por haberse querido, como el Autor, sujetar¬ 
los á una etimología rigurosa del latín ó del griego, como la palabra célula 
en vez de celdilla que más comunmente se usaba, si bien esta última no re¬ 
presenta con tanta exactitud la idea que aquí se expone, ó como la palabra 
envoltura que otros escriben cubierta, cuando esta significación no es ente¬ 
ramente exacta, puesto que en rigor da sólo á comprender, lo que se pone 
encima de una cosa para taparla ó resguardarla, y no es esto lo que anató¬ 
micamente se pretende expresar.— (El Trad.~) 
