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ZOOLOGÍA GENERAL 
Sin embargo, no puede esa diferencia servir de criterio en 
todos los casos. Recientemente ha llamado la atención de los 
naturalistas, en especial por iniciativa de Hooker y Darwin (i), 
una série de fenómenos de nutrición y de digestión, observados 
ya en el siglo pasado por Ellis en ciertas plantas, que, cual si 
fuesen animales, capturan pequeños organismos, de los cuales 
por un procedimiento químico análogo al de la digestión, ab¬ 
sorben la materia orgánica, merced á las.glándulas de que está 
cubierta su superficie (hojas del drosera rotundifolia y de la 
dionea muscipula) (figs. 9 y 10). Muchas plantas parásitas y casi 
todos los hongos no tienen como los otros vegetales la facultad 
de crear toda clase de sustancias orgánicas; se nutren de jugos 
orgánicos y tienen una respiración análoga á la de los animales, 
pues absorben oxígeno y exhalan ácido carbónico. 
Los experimentos de Saussure han probado que la absorción 
del oxígeno á intérvalos determinados es necesaria á los vege¬ 
tales y que ciertas partes de la planta que no son verdes, no en¬ 
cierran clorofila, cuando están privadas de luz solar, y durante 
la noche estas mismas partes verdes ofrecen, como los anima¬ 
les, una exhalación de ácido carbónico y una absorción de oxí¬ 
geno. A la par de ese procedimiento de desoxigenación tan 
general, tan regular, se descubren en el vegetal fenómenos de 
oxidación, semejantes á los que se efectúan bajo la influencia 
de la nutrición en los animales, y en virtud de los cuales una 
parte de las sustancias asimiladas vuelve á descomponerse. El 
crecimiento de las plantas es imposible sin absorción de oxígeno 
y sin desprendimiento de ácido carbónico. Cuanto más activa, 
tanto más considerable es la cantidad de oxígeno absorbida; y 
así se nota en las semillas en germinación, en los brotes de las 
hojas y flores que se desarrollan rápidamente: en breve espacio 
de tiempo hacen enorme consumo de oxígeno y desprenden 
ácido carbónico. De ese modo los movimientos del protoplasma 
se encuentran ligados con la inspiración del oxígeno. La pro¬ 
ducción de calor (germinación) y de fenómenos luminosos (aga - 
ncus olearias) exige también un consumo muy activo de oxí¬ 
geno. Por último, hay organismos (células de los fermentos, 
esquizomicetos) que producen combinaciones azoadas y protéi- 
Vé ¿ se E -,Darwin Tnsectivorous Plañís. Lóndres, 1875- C ° hn \f et 7 
sobrl der r, P fi anzen ’ 1 et II y las memorias de F. Kurz y Munk 
sot>>e las hojas de lá Dionea. Archivos de Müller, 1876. 
