ANIMALES Y PLANTAS 
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cas, pero que no se asimilan el ácido carbónico, y que toman el 
carbono que les es necesario, de los hidratos de carbono (Pas- 
teur, Cohn). 
5. 0 El movimiento voluntario y la sensibilidad pasan por 
ser los caractéres por excelencia de la animalidad. Sobre todo, 
antiguamente se creía que la facultad de moverse libremente era 
su atributo necesario y por tanto se consideraban las colonias 
de pólipos sedentarios como plantas, error que ha persistido has¬ 
ta el siglo pasado, en que merced á eminentes naturalistas, las 
pruebas suministradas por Peyssonnel sobre la naturaleza ani¬ 
mal délos pólipos acabaron por ser generalmente admitidas. Lo 
que no se admitió hasta mucho después, fué que existieran 
plantas que al llegar al término de su crecimiento ó durante su 
desarrollo, gozasen de la libertad de moverse libremente, es 
decir, hasta cuando se descubrieron los esporos móviles de las 
algas. Entonces hubo de fijarse la atención en caractéres que per¬ 
mitiesen conocer por qué signos es voluntario el movimiento 
para distinguir el que ofrecen ciertas plantas del que tienen los 
animales (fig. n). Por mucho tiempo se creyó verlos en la con¬ 
tractilidad de los tejidos animales. En vez de los músculos que 
faltan en los animales inferiores que no constituyen en ellos un 
tejido especial, se les encuentra una materia desprovista de for¬ 
ma, albuminoide, el sarcodo, sustancia contráctil, fundamental 
del cuerpo. Pero el contenido viscoso déla célula vegetal, cono¬ 
cido con el nombre de protoplasma, tiene también la propiedad 
de contraerse, y por sus facultades esenciales es idéntico al sar¬ 
codo (1). Ambos ofrecen las mismas reacciones químicas y osten¬ 
tan igualmente cirros, vacuolas, corrientes de granos molecu¬ 
lares. Las vacuolas contráctiles tampoco son atributo exclusivo 
del sarcodo; pueden encontrarse también en el protoplasma de 
las células vegetales (gonium, chía my do monas, chaetóphora) y 
al paso que la contractilidad del protoplasma está en general pa¬ 
ralizada por la membrana de celulosa (fig. 12), en las células des¬ 
nudas de las volvocinas y saprolegniadas de los mixomecetos, se 
manifiesta de una manera tan determinada como en el sarcodo 
de los infusorios y ri^ópodos. Los movimientos amiboides de 
(1) Véase M. Schulze, Das Protoplasma der Rhizopoden und der Pfian- 
zenzellen, Leipzig, 1863.—W. Ktihne, Untersuchungen über das Protoplas¬ 
ma und die Contraktilitat. Leipzig, 1864.—E. Hceckel, Die Radinlarien, 
Berlín, 1866.—Id .Studienüber Molieren und andere Protisten. Leipzig, 1870. 
