ÓRGANOS DIGESTIVOS 
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en los gusanos parenquimatosos) separada de esta última por 
una cavidad visceral, no es al principio más que un tubo cerra¬ 
do por un extremo, simple, bifurcado ó ramificado, provisto de 
una faringe distinta (tremátodos, turbelariados) , ó bien es un 
tubo digestivo terminado en un orificio particular, el ano (figu¬ 
ras 68 y 69). En este caso pueden distinguirse en ella tres par¬ 
tes á lo menos: el intestino bucal (esófago), que sirve para la 
introducción y paso de los alimentos; el intestino medio que los 
digiere, y el intestino terminal que conduce al exterior las ma¬ 
terias fecales. El tubo digestivo puede también atrofiarse; y la 
boca, como en ciertos protozoarios (opalinas), faltar igualmente 
(acantocéfalos, céstodos, cinocéfalos). 
Generalmente, en los animales superiores no sólo aumenta 
el número de divisiones del aparato digestivo, sino que á la vez 
son más variadas su forma y disposición. Los órganos destinados 
á coger el alimento, oficio que suelen desempeñar apéndices si¬ 
tuados cerca de la boca, tales como las patas, son también más 
complicados. Al intestino bucal se junta una cavidad bucal, 
delante ó en el interior de la cual hay formaciones sólidas, 
dientes y mandíbulas, que sirven para coger y triturar los ali¬ 
mentos ( vertebrados, gasterópodos ), sobre los cuales obran quí¬ 
micamente además ciertas secreciones especiales (saliva). A me¬ 
nudo el aparato masticador está situado al exterior, delante de 
la boca; está representado por pares de patas-mandíbulas ( ar¬ 
trópodos ) ó transformado para picar ó chupar (parásitos)', puede 
hallarse relegado detrás, en la faringe ( rotíferos ), ó bien en la 
porción terminal dilatada y musculosa de este último órgano. 
En este punto el tubo digestivo suele presentar una porción di¬ 
latada, el estómago, en la que principia la digestión después de 
una nueva división mecánica de los alimentos (estómago mas¬ 
ticador de los crustáceos), ó bien merced á la secreción de cier¬ 
tos líquidos especiales (pepsina), llena á veces el estómago las 
dos funciones (aves), después de lo cual el quimo pasa al intes¬ 
tino medio. Divertículos accesorios pueden á más desarrollarse, 
como por ejemplo, á los lados de la cavidad bucal de los abazo¬ 
nes, ó en el esófago, un buche y en el estómago otras bolsas, que 
sirven de recipientes en que se almacenan temporalmente los 
alimentos ingeridos (estómago de los rumiantes) (figs. 70 y 71). 
En la región media del tubo digestivo ( intestino medio') que 
más suele llamarse intestino estomacal ó intestino quiüfico, ter¬ 
mina la digestión comenzada en la cavidad bucal por el aflujo 
