ZOOLOGÍA GENERAL 
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de la saliva, y continúa en el estómago bajo la acción del jugo 
gástrico (pepsina, digestión de los principios albuminoides en 
contacto con un ácido). La pasta alimenticia ó quimo sufre nue¬ 
vas transformaciones por efecto de la acción de nuevas secre¬ 
ciones (hepatopáncreas, páncreas, ganglios intestinales) que, 
como el jugo gástrico (pero en solución alcalina, tripsina), tienen 
la propiedad de disolver los principios albuminoides y, final¬ 
mente, se halla transformada en un líquido ó quilo absorbido á 
su vez por las paredes intestinales. No es raro que el intestino 
medio, cuya superficie está multiplicada sobre todo por la for¬ 
mación de pliegues y vellosidades, así como por el crecimiento 
en sentido longitudinal, se subdivida á su vez en partes dota¬ 
das de propiedades diferentes, por ejemplo, en los mamíferos, 
en los cuales se divide en duodeno, yeyuno é íleon. Suele de¬ 
signarse en los invertebrados la primera y más anterior de esas 
partes ensanchada y provista de glándulas accesorias (hígado), 
con el nombre de estómago, y el segmento siguiente, estrecho 
y largo, con el de intestino delgado. 
El intestino grueso, que no siempre está claramente separa¬ 
do del intestino medio, tiene la misión de reunir y expulsar los 
residuos de la digestión, pero puede también ser el sitio en su 
parte proximal (1) ó en su apéndice cecal, de una clase de diges¬ 
tión ulterior. Poco extenso en los animales inferiores, alcanza 
en las divisiones más elevadas de la escala animal una longitud 
considerable; comienza por uno (mamíferos) ó dos intestinos 
ciegos (aves); puede dividirse en varias porciones, tales como 
el colon ascendente, el colon transverso, el colon descendente 
y el recto, estando en su terminación en comunicación con 
dos glándulas de naturaleza diversa (órganos urinal ios y se¬ 
xuales, glándulas anales). Puede también llenar otras funciones, 
por ejemplo, servir ála respiración (larvas de libélulas), ó secre¬ 
tar un líquido particular (larva del hormigaleon) (fig s - 7 2 y 73 )- 
Las glándulas salivales , el hígado , el páncreas , no son sino 
interrupciones de la mucosa, que han sufrido diferenciaciones ul¬ 
teriores y se han transformado en glándulas. Las piimeias vier¬ 
ten sus secreciones en la cavidad bucal y concurren á liquidificar 
los alimentos, á la vez que ejercen en ellos una acción química, 
que consiste esencialmente en la transformación del almidón 
(1) En la terminología alemana é inglesa, las expresiones extremo ó ex¬ 
tremidad proximal y distal de un órgano, se aplican al extremo central la 
primera y al extremo periférico del órgano la segunda. 
