ZOOLOGÍA GENERAL 
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en el agua, la vesícula no está cerrada, y su contenido se comu¬ 
nica de un modo directo con el medio ambiente; y en tal caso, los 
otolitos están reemplazados por corpúsculos extraños y especial¬ 
mente partículas de arena (decápodos). En los moluscos está re¬ 
presentada Ja región que se impresiona por los sentidos, con un 
epitelio sensorial delicado y aplicado á la pared interna del oto- 
cisto (mácula acústica) (fig. i io). En los crustáceos las ondas so¬ 
noras obran sobre las fibras nerviosas del nérvio acústico, las 
cuales van á parar á filamentos y pelos, aplicados á la pared de la 
vesícula y comparables á los pelos olíatorios de las antenas. En 
los vertebrados, no sólo ofrece la vesícula auditiva una estruc¬ 
tura más compleja (laberinto membranoso), sino que además se 
le juntan aparatos especiales para condensar y reforzar el sonido 
(fig. ni ). Finalmente, el órgano de la audición reviste en los 
grillos y langostas una forma diferente, toda vez que entonces, 
las ondas sonoras obran directamente sobre el aparato nervioso 
por mediación de cavidades llenas de aire (fig. 91). 
Los órganos de la vista, los ojos (1), son también tan gene¬ 
rales como los órganos del tacto, pues se encuentran en todos 
los grados posibles de perfeccionamiento. En el caso más simple, 
quizá apenas permiten al animal distinguir la luz de la oscuridad 
y no son sensibles más que á los rayos caloríficos. Están forma¬ 
dos por sustancia nerviosa ó simplemente por protoplasma que 
encierra granos de pigmento, designándose entonces con el 
nombre de manchas oculares. Parece tanto más difícil admitir 
que el pigmento sea necesario para la percepción de luz, cuan¬ 
to que falta en muchos ojos de estructura compleja. Por otro lado, 
la idea de que el pigmento percibe por sí propio la luz, ó de que 
pueda sufrir modificaciones químicas bajo la influencia de los ra- 
y°s luminosos, transmitiendo al protoplásma ó la sustancia ner¬ 
viosa contigua la excitación así producida, es muy poco proba¬ 
ble. Mucho más natural es admitir que las oscilaciones del éter 
determinan, merced á la estructura especial de las terminaciones 
nerviosas, una excitación que, transmitida por las fibras del ner¬ 
vio óptico al cerebro, se convierte en sensación luminosa. Por 
más fl u e la sensación de la luz se produzca en los centros ner¬ 
viosos, es muy cierto que los conos y filamentos de la retina son 
(1) Véase K.. Leuckart, 0>ganologie des Auges en Graefe, Handbuch der 
gesammten Augenheilkunde, vol. II, Leipzig, 1875. 
