ZOOLOGÍA GENERAL 
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dad, si bien que contradictoria por completo con lo que prueban 
los hechos de la ontogenia. Conforme con su teoría por haber 
abandonado los descendientes de la gástrea la vida libre fiján¬ 
dose por el polo superior al eje de simetría del cuerpo, ó bajado 
al fondo de los mares, tomaron origen el protasco, forma ances¬ 
tral radiada, tronco de los zoófitos, ó el protelmis , tronco de los 
animales de simetría bilateral. Así, pues, dice Haeclcel, consi¬ 
dero únicamente por una parte el género de vida sedentaria en 
la forma ancestral de los zoófitos, como la causa mecánica efi¬ 
ciente de su simetría radiada, y por otra parte el género de vida 
libre, el modo de locomoción por reptacion de la forma ancestral 
de los gusanos, como la causa mecánica eficiente de su sime¬ 
tría bilateral que ha pasado por herencia del filo de los gusanos 
á los otros cuatro filos de los equinodermos, de los artrópodos, 
de los moluscos y de los vertebrados. El fenómeno que se ob¬ 
serva de numerosas transiciones entre la simetría bilateral y la 
simetría.radiada, y el otro fenómeno que existe entre los zoófitos 
de numerosos organismos que tienen simetría bilateral, no pue¬ 
den invocarse en apoyo de esta hipótesis, como ni tampoco el 
atrevido concepto de ser los equinodermos colonias de gusanos. 
Ante todo, seria preciso demostrar de una manera positiva con 
la observación de los fenómenos ontogenéticos, que la vida se¬ 
dentaria, ó el modo de locomoción por reptacion de los descen¬ 
dientes de la gástrea, puede realmente provocar en ellos, en el 
primer caso, la simetría radiada, y en el segundo, la simetría 
bilateral, y poder explicarse, por consiguiente, esa primera divi¬ 
sión de los metazoarios en dos grandes grupos. Pero ya los fe¬ 
nómenos del desarrollo de los pólipos dan á conocer la falsedad 
de esta idea maestra de la teoría de Haeclcel, porque en su pri¬ 
mer desarrollo las larvas sedentarias de las actinias, lo mismo 
que las de los cifístomos presentan una disposición claramente 
bilateral de sus partes. Lo mismo sucede con los sifonóforos, 
animales nadadores, en los cuales la simetría bilateral se mani¬ 
fiesta no solamente durante el período larval, sino también en la 
vida adulta. Haeckel parecía también haber abandonado com¬ 
pletamente en sus especulaciones científicas los gastreados, que 
no han dejado de nadar libremente en la superficie del mar. Si, 
con efecto, los descendientes de la gástrea que se han limitado á 
la vida sedentaria, han dado origen al tipo radiado de los ce¬ 
lentéreos, y silos otros, arrastrándose por el fondo délos mares, 
han conducido hasta el tipo bilateral de los cinco grandes gru- 
