HÓ ZOOLOGÍA GENERAL 
cias, allá por el siglo xvi, volvió Aristóteles á cobrar gran pre- 
dicamiento, á la vez que un marcadísimo impulso empujaba los 
ánimos á la observación y á las investigaciones originales. Ma¬ 
nifestaron la nueva vida á que despertaba esta ciencia, obras 
tales como las de C. Gessner, Aldrovande y Wotton, enrique¬ 
cidas dia tras dia por los materiales que el descubrimiento y la 
exploración de otras partes del globo procuraban sin cesar. 
Mientras que en el siglo siguiente Harvey descubría la circula¬ 
ción de la sangre; Kepler, las leyes que presiden al curso de los 
astros; Newton, la gravedad universal, abriéndose así ancha y 
nueva via á la ciencia, la Zoología entraba en uno de sus perío¬ 
dos más fecundos. 
Swammerdam en Leyden disecó con admirable paciencia 
el cuerpo de los insectos y moluscos, y describió las metamor¬ 
fosis de las ranas; Malpighi en Bolonia, y Leeuwenhoek en 
Delft, aplicaron el microscopio, recien inventado, al exámen de 
los tejidos y de los más pequeños organismos (infusorios). Los 
elementos figurados del sémen fueron descubiertos por un es¬ 
tudiante de medicina, Enrique Hamm. El italiano Redi comba¬ 
tió la generación espontánea de los animales en el seno de las 
materias en putrefacción, probando que los gusanos de la car¬ 
ne provienen de huevos de moscas, y confirmó una vez más 
la célebre máxima de Harvey: «Omne vivum ex ovo». 
Durante el siglo xvm progresaron de un modo extraordi¬ 
nario los conocimientos y estudios relativos á las costumbres 
de los animales. Naturalistas como Reaumur, Roesel, vonRose- 
nhof, de Geer, Bonnet, J. C. Schaeffer, Ledermuller y otros, 
expusieron las metamorfosis y costumbres de los insectos y de 
los animales acuáticos indígenas, mientras que las expediciones 
á regiones lejanas, facilitaban el descubrimiento de gran nú¬ 
mero de formas animales. Tantas y tan profundas observacio¬ 
nes, tanto celo en recoger los productos más notables, acumu¬ 
laron materiales en tan considerable cantidad, que la Zoología 
corrió el riesgo de caer en la confusión por falta de orden, de 
divisiones exactas, de claras y distintas determinaciones, á la 
vez que se había hecho imposible abarcar todo su conjunto. 
En tales circunstancias, la aparición de un ingenio metódi¬ 
co, de un naturalista clasificador por excelencia, Cárlos Linneo 
(1707-1778), debía tener una importancia capital para el desen¬ 
volvimiento de la Zoología. Verdad es que antes de el, Ray y 
Klein, á quienes con justicia se considera como sus predeceso- 
