PRINCIPIO DE LA SELECCION NATURAL 
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variabilidad, ya que, por ejemplo, las mismas variedades se rea¬ 
lizan en las condiciones vitales más diversas, al paso que, por el 
contrario, en las mismas condiciones aparecen variedades dife¬ 
rentes, y que la adaptación compleja de organismo á organismo 
no puede ser el efecto de semejantes influencias; sin embargo, 
reconoce en el cambio de las condiciones vitales y del modo de 
alimentación la causa primera de las ligeras modificaciones de es¬ 
tructura. Pero solamente la selección natural es la que acumula y 
aumenta esas desviaciones, de suerte que puedan nuestros senti¬ 
dos conocerlas y apreciarlas. Cabalmente en la estrecha alian¬ 
za de la acción física directa con el resultado de la selección na¬ 
tural, apoya Darwin toda la fuerza de su argumentación. 
La producción de las variedades y ra\as que se explica de 
una manera muy sencilla con la selección natural, no es más 
que el primer paso por entre los fenómenos de la transforma¬ 
ción continua de los organismos. Por lenta ó progresiva quesea 
la acción de la selección natural, no hay, sin embargo, límite 
alguno á la extensión y latitud de los cambios á la cadena infi¬ 
nita de las adaptaciones recíprocas de los séres vivientes, si su¬ 
ponemos que aquella obra en el transcurso de muy largos 
períodos de tiempo. Con el auxilio de este nuevo factor, que los 
datos de la geología no permiten desechar, se llena el abismo 
entre las variedades y las especies. Las primeras, divergiendo 
más y más en el curso de los tiempos (y cuanto más divergen, 
más se diferencia su organización y más aptas son para ocupai 
sitios diferentes en la economía de la naturaleza y aumentar en 
número), acaban por convertirse en especies, que en el estado 
salvaje no se cruzan, ó á lo menos no son fecundas sino excep¬ 
cionalmente. Así, pues, según Darwin, la variedad es una espe 
cié en vias de formación. Variedad y especie están enlazadas por 
una série no interrumpida de transiciones; no presentan ningu¬ 
na separación absoluta, y solamente difieren en proporciones 
variables, según la extensión de las modificaciones que mues¬ 
tran sus propiedades morfológicas (carácter de foima), o ísio- 
lógicas (facultad de cruzarse). 
Esa consecuencia que saca Darwin y que extiende los re¬ 
sultados de la selección natural, desde la variedad á la especie, 
encuentra por parte de sus adversarios que, obcecados muchas 
veces por las preocupaciones, subordinan los fenómenos de la 
naturaleza á las ideas tradicionales, una oposición encarnizada 
y aun á veces rencorosa. Aunque no puedan negar los hechos 
