* 4 ° ZOOLOGÍA GENERAL 
de la variabilidad y hasta confiesen la influencia de la selec¬ 
ción para la formación de las razas naturales, permanecen fie¬ 
les al dogma que levanta una barrera infranqueable entre la es¬ 
pecie y la raza. No obstante es imposible trazar semejante línea 
e demarcación. Ni la índole de los caracteres diferenciales, ni 
los resultados del cruzamiento nos dan criterios seguros de la 
laza y de la especie; y la verdad es que no podemos llegar á 
n mguna definición satisfactoria de la idea de especie, cabal¬ 
mente porque no podemos claramente deslindarla especie de la 
ra za; por lo cual, en tanto más debemos inclinar la balanza á 
favor de los argumentos de Darwin, en cuanto que no pue¬ 
den refutarse la variabilidad de los organismos ni la lucha por 
la existencia, ni la muy remota antigüedad de la vida en el 
globo. 
La variabilidad de las formas es un hecho positivo lo mismo 
que la competencia vital; y si además se admite la influencia de 
la selección natural, podrá entonces comprenderse la formación 
e las razas y variedades, por más que la observación directa no 
se halle en estado de evidenciarla. Supóngase ahora la misma 
serie de fenómenos que conduce á la producción de las varieda- 
es que se subsiguen en un número de generaciones siempre 
creciente y durante un espacio de tiempo cada vez mayor (y se 
Lene tanta más autoridad para hacer intervenir enormes perío¬ 
dos de tiempo, cuanto que la geología lo exige para la explica¬ 
ción de los fenómenos de que se ocupa), y las desviaciones 
serán, por lo tanto, más considerables cada vez y adquirirán la 
importancia de diferencias específicas. 
En períodos de tiempo todavía más considerables las espe¬ 
cies se encuentran tan distantes unas de otras, que en nuestras 
clasificaciones las colocamos en géneros diferentes, á causa de la 
extinción de los grados intermedios, así como á causa de la desa¬ 
parición de cierto número de especies ambiguas que no estaban 
asíante bien dotadas para sostenerse en las nuevas condiciones 
e la lucha por la existencia. Al cabo de otros períodos secula¬ 
res los géneros que derivan de un mismo tronco, se colocarán, 
merced al conjunto de sus diferencias, en nuevos grupos, súb¬ 
amelas ó familias, y de igual modo éstos á su vez formarán 
su -ordenes y órdenes; los órdenes, sub-clases y clases, llegando 
asi a as divisiones más generales, á los tipos ó ramas. De esta 
suerte las diferentes formas ancestrales de las clases de un mismo 
tipo nos llevan en definitiva al mismo punto de partida, á saber: 
