OBJECIONES OPUESTAS AL PRINCIPIO DE LA SELECCION I43 
cuyas principales vamos á exponer ahora examinándolas en su 
justo valor. 
Con razón se ha preguntado por qué no encontramos ya en 
la naturaleza los innumerables intermedios que, según dicha 
teoría, han existido entre las variedades y las especies; y luego 
se ha presentado la objeción de que en fuerza de las hipótesis 
que la misma teoría admite, nadie podría confiar sino en en¬ 
contrar un caos de formas. Puede replicarse que la selección na¬ 
tural es excesivamente lenta y no obra más que cuando apare¬ 
cen variaciones ventajosas; que entre las variaciones siempre 
son las que más difieren las que están mejor dotadas para soste¬ 
ner la lucha por la existencia, y que por consiguiente, los nu¬ 
merosos grados intermedios poco marcados han desaparecido 
desde muchos siglos, cuando en el curso de los tiempos, una 
variedad, aceptable como tal, consigue desarrollarse. La selec¬ 
ción natural marcha siempre de consuno con la destrucción de 
las formas intermedias, á la vez que, con el perfeccionamiento, 
suele aniquilar no sólo la forma-tronco, sino con seguridad, en 
todos los casos, las transiciones sucesivas unas tras otras. 
A lo menos se habrían de encontrar en las capas de la cor¬ 
teza terrestre los restos de formas intermedias más ó menos 
remotas, y efectivamente se han encontrado formando una serie 
bastante completa, conforme veremos más adelante. Las in¬ 
mensas lagunas de los documentos geológicos explican, al pro¬ 
pio tiempo, que rara vez nos encontramos en la posibilidad de 
reconstituir en vasta escala grandes series de variaciones que 
sin interrupción se sucedan unas á otras. Debiérase, además, 
esperar encontrar en los límites de sus respectivas áreas, for¬ 
mas intermedias en todas las regiones donde en sus comarcas 
limítrofes, á latitudes ó extensiones diferentes y en condiciones 
geográficas variadas, ya en concepto del suelo, ya' en el del 
clima, viviesen al lado unas de otras, variedades próximas ó es¬ 
pecies representativas, oriundas de un tronco común. 
Realmente las variedades geográficas suelen estar distribui¬ 
das de tal modo, que en los límites de sus áreas se hacen cada 
vez más raras, y finalmente desaparecen sin forma de transision; 
si bien que á veces en distritos limítrofes poco extensos apare¬ 
cen variedades intermedias en número reducido (i). Tampoco 
(1) H. W. Bates ha dado á conocer poco há un notable ejemplo 
de las formas intermedias entre géneros vivientes. «Uno de los caracté- 
