OBJECIONES OPUESTAS AL PRINCIPIO DE LA SELECCION 153 
explica la formación, de las particularidades fisiológicas, habria 
un principio de perfeccionamiento que presidiría á la produc¬ 
ción de los caractéres morfolóficos. 
Por donde se ve que sin dejar Nágeli de tener perfecto cono¬ 
cimiento de los vacíos que en esta cuestión se notan, en vez de 
darnos un principio que los llenase, nos propone únicamente 
una frase con la cual se imagina haber encontrado algo seme¬ 
jante á una explicación. Y en efecto, esa frase de tendencia al 
perfeccionamiento ó ley de perfeccionamiento, no es más que la 
introducción en la filogenia de estotra frase de que' tanto se 
abusa en la embriología individual, el nisus formatibus. Otro 
tanto puede decirse del principio de la variación orientada , ó 
del desarrollo de causas internas , que encontramos en los es¬ 
critos de Askenasy y de Braun, naturalistas que son á la vez 
partidarios de la teoría del transformismo, puesto que admiten, 
como Darwin, que la causa de las afinidades de las especies 
debe atribuirse á una descendencia común (i). 
Para algunos autores la dificultad principal emana de estai 
poseídos de la idea de que existe un abismo insondable entie la 
variedad y la especie. Admiten en parte la acción de la selec¬ 
ción natural, y á la par conceden que el darwinismo es una 
verdad inconcusa para las variedades climatéricas; peio invo¬ 
can siempre la definición de la especie y los límites que consig¬ 
na á la constancia de las formas, los cuales nunca han podido 
salvarse, como lo demuestra la observación. Si nos referimos á 
las dificultades que hemos mencionado ya y con las cuales se 
tropieza para definir la nocion de la especie, y sacamos conse¬ 
cuencias lógicas de la imposibilidad positiva de señalar entre la 
especie y la variedad una línea de deslinde, esa objeción peíde- 
rá toda su pretendida fuerza. La prueba de la observación di¬ 
recta del paso de una especie viviente á otra, está excluido ya 
por la teoría misma de la selección, de modo tal, que la argu¬ 
mentación que cree haber demostrado la imposibilidad de esas 
variaciones por carencia de observación directa, no necesita ser 
refutada (2). Las bases empíricas que inducen á admitir para la 
(1) Véase Askenasy, Beitráge zur Kritik der Darwin shen Lehre, Leip¬ 
zig, 1872._A. Braun, Ueber die Bedeutung der Entwicklung in der Natur- 
geschichte, Berlín, 1872. 
(2) Si á ejemplo de Wigand, sin preocuparnos del resultado de los tra¬ 
bajos modernos, partimos de la idea de que la especie es absolutamente autó- 
