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ZOOLOGÍA GENERAL 
§ IX 
FRUEBAS SACADAS DE LOS ÓRGANOS RUDIMENTARIOS 
La existencia tan difundida de los órganos rudimentarios que 
sigue siendo un enigma para la doctrina de las creaciones suce¬ 
sivas, se explica muy sencillamente con la teoría de la selección, 
por la falta de uso. Con la adaptación á condiciones vitales par¬ 
ticulares dejan paulatinamente los órganos de llenar sus funcio¬ 
nes, y hasta á veces de una manera espontánea, y por lo tanto 
con el curso de las generaciones se debilitan más y más, aca¬ 
bando por atrofiarse y desaparecer completamente. No siempre 
son inútiles para la economía, antes bien, á menudo desempeñan 
una función accesoria, que suele ser difícil de demostrar, distin¬ 
ta de su función primitiva (i). 
Así se encuentra en ciertas serpientes á cada lado del ano un 
mamelón terminado por un garfio. Representan los miembros 
posteriores atrofiados, que no pueden servir para la locomoción, 
pero se han convertido, á lo menos para los machos, en órganos 
accesorios de apareamiento. 
No obstante la falta de miembros anteriores, conservan los 
orvetos vestigios de esternón y de espalda, destinados quizás á 
servir para las necesidades de la respiración y proteger el cora¬ 
zón. Cuando vemos que los incisivos superiores se desarrollan 
en el feto de muchos rumiantes sin llegar nunca á cuajar ó sa¬ 
lir, que los embriones de la ballena tienen en los maxilares 
dientes que luego desaparecen por completo y nunca sirven 
para la masticación, parece mucho más verosímil atribuir á esos 
(0 Suelen á primera vista parecemos inútiles órganos rudimentarios 
que después de un exámen más detenido concebimos ó á lo menos vislum¬ 
bramos en toda su importancia y utilidad, tales como los colmillos de las 
rn< ^ imento de tórax en los orvetos, los dientes rudimentarios en los 
embriones de los rumiantes y ballenas. En otros casos ignoramos completa- 
™' n * e pueda ser su uso y nos inclinamos á considerarlos inútiles, olvi 
dando la imperfección de nuestros conocimientos, así como la circunstancia 
de que á la par de la adaptación, la herencia desempeña ^también un papel 
en la selección natural y hace muy difícil, por no decir imposible, la desapa¬ 
rición completa de ciertos caractéres. 
