PRUEBAS SACADAS DE LA EMBRIOLOGIA 163 
órganos un papel en el desarrollo de las mandíbulas, que consi¬ 
derarlos enteramente inútiles. El ala del pájaro bobo funciona 
como una aleta; al avestruz le sirve á la par para correr y de¬ 
fenderse, y en cambio el ala del apterix parece que no tiene uso 
ninguno. En otros casos es imposible asignar función ó signifi¬ 
cación alguna á los órganos rudimentarios, y así no puede con¬ 
cebirse cuál sea la utilidad para los animales que viven bajo 
tierra, de los rudimentos de ojos recubiertos por la piel, aunque 
entonces, como en muchos ejemplos análogos, sea muy proba¬ 
ble que el mantener un órgano por atrofiado que esté, pueda ser 
muy importante para otras adaptaciones, si cambiasen sus con¬ 
diciones de existencia. Lo mismo puede decirse en el hombre del 
pezón, de los músculos de la oreja, etc. Además, ya que el prin¬ 
cipio de la selección natural exige que las diferentes particulari¬ 
dades del organismo tengan alguna utilidad, tendrá que recono¬ 
cerse ese carácter á la atrofia de un órgano que no funciona, y 
ver en los fenómenos de la herencia el principio conservador 
de la selección natural, el obstáculo á la desaparición comple¬ 
ta de ese rudimento inútil. 
§ x 
PRUEBAS SACADAS DE LA EMBRIOLOGÍA 
Los resultados de la embriología ó sea del desarrollo indivi¬ 
dual desde el huevo hasta la forma adulta, en la que la ciencia 
moderna busca desde muchos años un hilo conductor que le 
sirva de guia en la Sistemática y la Anatomía comparada, con- 
cuerdan enteramente con las hipótesis y consecuencias de la 
teoría darwiniana. 
La circunstancia de que los embriones de los animales cons¬ 
truidos sobre un mismo plan de estructura, son muy semejan¬ 
tes entre sí, y el curso de los fenómenos evolutivos, salvo raras 
excepciones, ofrece una analogía tanto mayor cuanto más pei- 
tenecen las formas adultas á grupos más afines, confiima sin¬ 
gularmente la hipótesis de la descendencia de un tionco co¬ 
mún, y la suposición de diferentes grados de parentesco. Si 
los grupos de valor diverso que corresponden á las divisiones y 
subdivisiones de nuestras clasificaciones derivan genéticamente 
de formas fundamentales más ó menos diferentes, la historia 
