PROVINCIAS ZOOLOGICAS 
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ca meridional y la Australia, situadas á una misma latitud, do¬ 
tadas del mismo clima, y encontramos tres faunas y tres floras 
muy diferentes, mientras que las producciones de América, bajo 
latitudes diversas y en las más variadas condiciones climatéri¬ 
cas, son incomparablemente más próximas ó afines unas de 
otras. Con efecto, del Norte al Sud las poblaciones animales no 
están representadas por las mismas especies, sino que pertene¬ 
cen á los mismos géneros ó á géneros próximos, que llevan una 
especie de huella característica de la América. «Las llanuras cer¬ 
canas al estrecho de Magallanes están habitadas por una espe¬ 
cie de avestruz americano (rhea americana), y las llanuras del 
Plata situadas más al Norte, por una especie del mismo género y 
no por un verdadero avestruz (struthio), emo (dromayus), que se 
encuentra en Africa y Australia bajo las mismas latitudes. Tam¬ 
bién encontramos en las llanuras del Plata el agutí (dasyproc- 
ta), y el vizcacha (lagostomus), animales.que tienen casi las mis¬ 
mas costumbres de nuestras liebres y conejos y pertenecen al 
mismo orden de roedores, pero ofrecen un tipo de conformación 
americana. En las altas cumbres de las Cordilleras encontramos 
una especie alpina de vizcacha (lagidium); y en las aguas no 
hay castor ni rata almizclada, pero sí el coipú (myopotamus) y 
el capivara (hydrochcerus) que presentan también un tipo sud 
americano.» 
§XII 
PROVINCIAS ZOOLÓGICAS 
Según los rasgos generales de los animales terrestres y de 
agua dulce que la habitan, puede la tierra dividirse en seis u 
ocho regiones, cuyos límites en verdad no son absolutos, como 
quiera que no se aplican igualmente á los difeientes giupos ani 
males. Existen además distritos intermedios que reúnen caiac- 
téres de las regiones vecinas con ciertas particularidades que les 
son propias y aun á veces pueden considerarse como legiones 
distintas. 
El mérito de haber determinado sobre bases naturales tales 
provincias zoológicas, asi como sus principales subdivisiones, 
corresponde sin disputa á Sclater, que, apoyándose en la distri¬ 
bución geográfica de las aves, designó seis provincias, cuyos 
