ZOOLOGÍA GENERAL 
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caciones geográficas ó climatéricas, y por la mutación de los 
continentes y mares que se efectuó durante los tiempos geoló¬ 
gicos. La identidad entre muchas plantas y animales en elevadas 
cumbres separadas por centenares de leguas de llanuras; la cir¬ 
cunstancia de que estas mismas especies vivan en el extremo 
Norte de Europa y en las nevadas regiones de los Alpes y Piri¬ 
neos; la presencia de especies vegetales semejantes en el Labra¬ 
dor, en las Montañas Blancas, en los Estados Unidos y en las 
cumbres más elevadas de Europa, parecen á primera vista con¬ 
firmar la antigua teoría que admitía la creación independiente 
de una misma especie en varios puntos diferentes; mientras que 
la doctrina de la selección supone que cada especie ha nacido 
en un solo punto y que sus descendientes, por diseminados que 
estén en la actualidad, han salido de allí para desparramarse 
por medio de la migración. Estos hechos encuentran una explica¬ 
ción muy sencilla en las condiciones climatéricas de un período 
geológico reciente (período glacial), durante el que el Norte de 
América y la Europa central han tenido un clima ártico y en 
que inmensos glaciares llenaban los valles. En aquella época se 
extenderían una fauna y una flora árticas uniformes hasta los 
Alpes y Pirineos, y serian esencialmente las mismas en el Norte 
de América, puesto que por emigración provenían de las mis¬ 
mas regiones polares. Al restablecerse el calor, se retiran las 
faunas árticas á las montañas hasta sus cumbres más elevadas, 
á medida que la temperatura se hacia más benigna y mientras 
que las regiones más bajas se poblaban con especies proceden¬ 
tes de las regiones meridionales. • 
Así puede darse cuenta de los cambios que por efecto del 
aislamiento han sobrevenido entre los habitantes alpinos de 
cada cordillera y las faunas árticas, tanto más cuanto que las 
antiguas especies alpinas que habitaron las montañas, y que 
luego bajaron á las llanuras antes del período glacial, hubieron 
de ejercer también notable influencia. 
Hé ahí por qué se encuentran al lado de muchas especies 
idénticas, variedades y especies dudosas á la vez que especies 
representativas. Pero muchas faunas subárticas y hasta algunas 
de los climas templados, manifiestan en las faldas inferiores de 
los montes y en las llanuras del Norte de América y de Europa 
las mismas relaciones, lo cual no puede explicarse sino admi¬ 
tiendo que al principio del período glacial las producciones ár¬ 
ticas y las de los climas templados eran tan uniformes como lo 
