FAUNAS INSULARES 
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riúan en relaciones constantes con la madre patria con el arribo 
continuo de nuevos inmigrantes. 
Además, en las islas que han surgido por elevaciones del 
suelo del mar no podrán encontrarse más que formas dotadas 
de la facultad de nadar ó volar, ó que hayan sido llevadas pasi¬ 
vamente por varios medios de transporte, mientras que en el 
caso de la formación de las islas por separación de un continen¬ 
te, muchas especies de ese continente habrán debido perecer. 
De las veinte y seis especies de aves terrestres del archipiélago 
de los Galápagos, veinte y una ó quizás veinte y tres son espe¬ 
ciales, en tanto que de las once especies marinas solamente dos 
le son particulares. La fauna ornitológica de las Bermudas, que 
frecuentemente son visitadas por gran número de aves de Amé¬ 
rica del Norte, no ofrece una sola especie que le pertenezca en 
propiedad. Y lo mismo puede decirse de las aves de Madera, 
cuyas especies corresponden á otras originarias de Europa ó de 
Africa, al paso que los moluscos terrestres y los coleópteros son 
indígenas suyos. Muchas islas occeánicas carecen de animales 
de ciertas especies por completo; así, por ejemplo, en la isla de 
los Galápagos y en Nueva Holanda faltan los mamíferos cu¬ 
yo lugar está ocupado en la una por aves gigantescas y en la 
otra por reptiles. No se encuentra una sola especie de mamífe¬ 
ros terrestres en las islas distantes de un continente, aunque no 
haya motivos para dudar que dichas islas podrian mantener á lo 
menos mamíferos pequeños, y en cambio casi en todas se en¬ 
cuentran mamíferos volátiles, Las migraciones de murciélagos 
son extraordinariamente favorecidas por la potencia de vuelo en 
esos animales, mientras que los mamíferos terrestres no pueden 
salvar muy considerables distancias. Es cosa digna de llamar la 
atención la falta absoluta de ranas, sapos y tritones en casi to¬ 
das las islas oceánicas, aunque, cuando en ellas se introducen 
tales animales, como por ejemplo, en Madera y las Azores, se 
multiplican hasta el punto de hacerse incómodos; lo cual se ex¬ 
plica porque el agua del mar mata la freza de esos animales y es 
por consiguiente muy difícil su traslación por esa via. 
El fenómeno más importante es la afinidad que se observa 
entre las especies de las islas y las de tierra firme más cercana. 
Wallace ha demostrado que la fauna de las numerosas islas 
australianas no presenta absolutamente ningún carácter espe¬ 
cial y que se la puede relacionar con la del gran continente asiá¬ 
tico ó confundir con la de Australia. Un mar poco profundo se- 
