FAUNAS INSULARES 
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lias, conejos, ni, en suma, ninguno de los tipos de cuadrúpe¬ 
dos que viven en las demás partes de la tierra. No se ven allí 
más que marsupiales, canguros, oposums y ornitorincos. Tam¬ 
bién su fauna ornitológica es de todo punto especial; pues no 
tiene faisanes, ni picos, aves que están diseminadas por doquie¬ 
ra, sino megápodos, talegales, azucareros, cacatoés, tricoglosos, 
que no se encuentran en ninguna otra parte. Todas esas nota¬ 
bles particularidades se encuentran también en las islas que 
constituyen la zona septentrional del archipiélago Malayo. 
»E 1 contraste que ofrecen esas dos partes de aquel archipié¬ 
lago llama sobre todo la atención cuando se pasa de Bali á Lom- 
bok. En Bali se ven picos, tordos; en Lombock no existen, pero 
son reemplazados por una infinidad de cacatoés, megápodos, 
azucareros, que á su vez no tienen representantes en Bali ni en 
las otras islas occidentales. Cuando se va de Java ó de Borneo 
á Cebeles, y en las Molucas la diferencia es aun más notable, 
las selvas de las primeras están pobladas de ciervos, monos, ga¬ 
tos, civetas y numerosas formas de ardillas; en las segundas son 
los javalíes casi los únicos animales terrestres, con los ciervos, 
que probablemente fueron transportados allí en época más re¬ 
mota. De estos datos puede sacarse la consecuencia de que las 
islas situadas al este de Java y Borneo formaban parte de un an¬ 
tiguo continente Australiano ó Pacífico. Este continente debió 
dislocarse no solamente antes que las islas occidentales se sepa¬ 
rasen del Asia, sino probablemente antes aún que la punta su¬ 
deste del Asia surgiese del seno del Océano. Porque se sabe que 
una gran parte de Borneo y Java pertenecen á una formación 
geológica reciente, al paso que las grandes diferencias que pre¬ 
sentan las especies y aun á veces los géneros con los productos 
de Australia y de las islas orientales del archipiélago Malayo, 
así como la profundidad del mar que las separa actualmente, im¬ 
pulsan á suponer un largo período de aislamiento.» 
Análogos ejemplos nos ofrecen los animales y plantas de las 
islas Galápagos, que si bien distan centenares de leguas de la 
tierra firme, llevan el incontestable sello del continente ameri¬ 
cano, aunque las condiciones de existencia, el clima y la natu¬ 
raleza geológica sean esencialmente diferentes. Lo contrario se 
nota en las islas de Cabo Verde, cuya población ofrece el carác¬ 
ter de la fauna africana, sin componerse, empero, de las mismas 
especies. Hállase á veces patentizado en menor escala igual fe¬ 
nómeno en las islas de un mismo archipiélago, cuyos habitan- 
