RELACIONES DE LOS FÓSILES CON LAS ESPECIES ACTUALES 1 99 
Gran número de nuestras especies de moluscos están represen¬ 
tadas en las capas terciarias más antiguas; y por lo tocante á la 
fauna rnamalógica, tiene un carácter enteramente distinto del 
que tiene hoy. Los moluscos del terreno terciario superior tie¬ 
nen la mayor parte de sus especies idénticas á las del período 
actual, mientras que los insectos del mismo terreno se diferen¬ 
cian mucho. 
En cambio, aun en los depósitos postpliocenos (diluvianos), 
los mamíferos están en parte representados por especies y á ve¬ 
ces por géneros diferentes. Sin embargo, todavia vive ahora una 
série de formas que se remonta más arriba del periodo glacial; 
cabalmente por esta razón hay grande interés en partir de la 
fauna rnamalógica reciente y remontarse á través délas formas 
pleistócenas hasta la época terciaria. Será más fácil tocante á los 
mamíferos, mejor que á cualquier otro grupo, entrever los lazos 
que reúnen las formas actuales con las fósiles y determinar 
aproximadamente las formas ancestrales de una série de espe¬ 
cies, así como las relaciones genéticas de las familias y hasta de 
los órdenes. Efectivamente, en nuestros dias han hecho tentati¬ 
vas de este género varios naturalistas, de los cuales debe citarse 
en primera línea el hermoso trabajo de Gaudry, prescindiendo de 
las memorias de Rütimeyer y Kowalevsky (i). Rütimeyer fué 
el primero que acometió la empresa de bosquejar el desarrollo 
paleontológico de los ungulados , y en particular de los rumian¬ 
tes , y consiguió, apoyándose en minuciosas comparaciones zoo¬ 
lógicas y anatómicas (dientes de leche), resultados que no per¬ 
miten dudar que muchas séries enteras de mamíferos actuales 
tienen muy íntimas relaciones de parentesco, ó directa, ó cola¬ 
teralmente entre sí y con las especies fósiles (2). Los trabajos 
ulteriores de Kowalevsky han confirmado en principio las apre¬ 
ciaciones de Rütimeyer, y merced á profundas y minuciosas 
observaciones se ha hecho posible determinar una clasificación 
natural filogenética de los ungulados. (3) 
La fauna terciaria más antigua de Europa, tal como la cono- 
(1) Alberto Gaudry, Los encadenamientos del mundo animal en los tiem¬ 
pos geológicos,Venís, 1878. 
(2) Rütimeyer, Versuch einer natürlichen Geschichie des Rindes, etc., 
Schweizer Denkschriften , XXII, 1867. 
(3) Waldemar Kowalevsky, Monographie der Gattung Anthracothe- 
rium und Versuch einer natürlichen Classifikation der fossilen Hufthiere. 
I. Theil. Cassel, 1873. 
