RELACIONAS DE LOS FOSILES CON LAS ESPECIES ACTUALES 201 
los dedos, siendo bifurcados por el desarrollo gradual que to¬ 
maran los dos dedos del medio, al tiempo que los dedos late¬ 
rales se atrofiaban. Estos ungulados de dedos pares ó artiodác- 
tilos (anoplotéridos), cuyo estómago era probablemente simple 
y no rumiaba todavía, pueden también referirse á formas an¬ 
cestrales, de donde derivan igualmente los suidos (paleoquéri- 
dos) y los rinocéridos. 
Cumple añadir que á principios del período terciario, los un¬ 
gulados de dedos impares ó perisodáctilos (paleotéridos), con 
los cuales se relacionan los caballos, eran ya distintos de los un¬ 
gulados de dedos pares, y es menester remontarse á las prime¬ 
ras capas del período mesozoico para encontrar el origen común 
de esos dos grupos. Desgraciadamente tropezamos aquí con una 
enorme laguna, pues hasta en las capas cretáceas de América, 
que tanto abundan en mamíferos terciarios, no se ha encontrado 
hasta ahora forma alguna que pueda considerarse como el tronco 
común de los ungulados de dedos pares ó impares. En estos pri¬ 
meros ungulados aun desconocidos, hubo de presentar el pie en 
su origen un carácter indiferente (pie anterior del tapir), y sola¬ 
mente más adelante la forma del pie tetradáctilo, que quizás co¬ 
menzaba ya á reducirse, se dividió de manera que tuviese dos 
apoyos centrales iguales. 
Ya en el eoceno inferior los ungulados de dedos pares (ar- 
tiodáctilos) se dividían en géneros de dientes tuberculosos (bu- 
nodontes) y de dientes lobulados en forma de media luna (se- 
lenodontes), cuyos miembros presentaban todavía la misma 
conformación. Las formas intermedias no traspasan el límite su¬ 
perior del eoceno. En esa época los pies sufrieron, pues, una 
reducción ventajosa para la locomoción, nutrición, etc., en el 
número de los dedos. Entre los bunodontes reemplazaron los 
suidos á los paleoquéridos. Los géneros de selenodontes, que 
vivían en la Auvernia por la época miocena inferior, reempla¬ 
zaron paulatinamente los antracoterios, los hiapótamos, los ani- 
sodontes, y se transformaron en rumiantes, tan abundantes en 
la actualidad. Entre éstos, sucedieron á las antiguas formas des¬ 
provistas de cuernos y de completa dentición, animales de cuer¬ 
nos caducos y huecos, que tienen la dentición característica de 
los rumiantes, es decir, aquella en que faltan los caninos é inci¬ 
sivos superiores; pues al lado de los almizcleros que ostentan 
las diferentes clases de dientes, aparecieron primero los cier¬ 
vos, y luego los antílopes y bueyes. El origen de estos últimos, 
