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ZOOLOGÍA GENERAL 
(cefaláspidos) animaban los mares de la época primaria. Sola¬ 
mente en el terreno carbonífero empiezan á verse los restos de 
animales terrestres, batracios (apateonte, arquegosauro), insec¬ 
tos y arañas; más tarde en el permio aparecen reptiles semejan¬ 
tes á enormes lagartos ( proterosauros), al paso que todavía do¬ 
minan los peces pertenecientes á los grupos de los ganoidos y 
plagióstomos y las criptógamas vasculares (heléchos arbores¬ 
centes, lepidodendros, calamitas, sigilarías, estigmarias). 
Durante el período secundario, que abarca las formaciones 
triásica, jurásica y cretácea, los lagartos, así como las coniferas 
y cicádeas, que se habían maniíestado ya en la época hullera, 
adquieren una importancia tal, que se podría caracterizar desig¬ 
nándole con el nombre de periodo de los sáurios y de los gim- 
nospermos. Son sobre todo especiales de esta época los gigan¬ 
tescos dinosaurios, los pterodáctilos y los halosáurios con sus 
géneros más conocidos, el ictiosauro y el plesiosauro (fig. 1 ( 35 ). 
Encuéntranse ya aislados en el trias superioi; y en el jurásico 
algunos mamíferos correspondientes exclusivamente al grupo 
más inferior, el délos marsupiales, así como aves cuyas huellas 
de su paso se han conservado en el asperón rojo del Connecti- 
cut. En cuanto á las fanerógamas, así como á los peces hueso¬ 
sos, se encuentran por vez primera en la creta. 
Mas sólo en el terciario es donde las plantas superiores y los 
mamíferos cuyo orden más elevado, el de los monos, tiene ya 
sus representantes, alcanzan un desarrollo considerable; por lo 
cual podría llamarse este período la edad de los mamíferos y de 
las selvas de angiospermas. En las capas superiores la semejan¬ 
za con los animales y plantas actuales se ve cada vez más clara 
y manifiesta. Durante la época diluviana y la reciente, los tipos 
más elevados de las fanerógamas se multiplican y adquieren 
una extensión más y más considerable, y se observan, en todos 
los órdenes de mamíferos, formas cuya estructura se va espe¬ 
cializando cada vez más en determinadas direcciones, y por lo 
mismo siendo más y más perfectas. Por último, en el diluvium 
aparecen los primeros vestigios incontestables de la presencia del 
hombre, cuya historia llena el último período de la época re¬ 
ciente, relativamente muy corta. 
Sea cual fuere la imperfección de los datos geológicos, bas¬ 
tan, sin embargo, para demostrar un desenvolvimiento progre¬ 
sivo, desde los grados más inferiores de la organización hasta 
los grados más complejos y elevados, para confirmar la ley de 
