ZOOLOGIA GENERAL 
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que avanza la producción de los zoosporos. Sepáranse, por fin, 
enteramente de la vesícula y se echan á nadar en estado de zoos¬ 
poros, provistos de núcleos, de apéndices cilindricos, y proba¬ 
blemente se transforman más adelante en verdaderas noctilucas 
después de sufrir una serie de modificaciones todavía desconoci¬ 
das. La conjunción se verifica igualmente, según Cienkowski, en 
las formas normales y en las formas enquistadas. Los dos indivi¬ 
duos se colocan siempre de manera que los puntos en que está 
situado el núcleo en los dos, sean lo más aproximado posible, y 
se fusionan después de la reabsorción de la pared que les sepaia, 
y de la reunión de la masa protoplásmica con los núcleos en un 
solo cuerpo. Es más que probable que la formación de los zoos¬ 
poros es fomentada por la copulación, á la vez que poi la abun¬ 
dancia de alimentos. Se observan igualmente en semejantes 
fenómenos de reproducción, así como en la cópula de los zoos¬ 
poros de diatomeas y volvocinas, varias analogías con la re¬ 
producción sexual. 
Las noctilucas deben su nombre á su fosforescencia, propie¬ 
dad que comparten con otros numerosos animales marinos, ta¬ 
les como las medusas, los pirósomos, etc., y que reside en la 
capa periférica del protoplasma. En ciertas condiciones favora¬ 
bles suben á la superficie en tanto número, que en vastas exten¬ 
siones toma la mar un aspecto gelatinoso y rojizo, y á la puesta 
del sol, máxime cuando el cielo está nublado, ofrece el exp en 
dido fenómeno de la fosforescencia. La especie más disemina a 
por el Océano Atlántico y por el mar del Norte es la noc 1 uca 
miliar is. 
Otra forma aproximada de las noctilucas, pero que cons 1 u 
ye un grupo especial de flagelados, es el leptodiscus medusoi es 
que descubrió en Mesina y describió cuidadosamente R- ai 
wig (1). Tiene su cuerpo la forma de un disco que próximamen¬ 
te mide un milímetro de diámetro, estando combado como un 
cristal de reloj en estado de reposo, y al moverse imita á la me¬ 
dusa. La sustancia fundamental cristalina, en la que hay una red 
de protoplasma con un núcleo, está circundada por una mem¬ 
brana interrumpida en dos puntos, al pie ó base del flagelo y al 
nivel de la depresión, en cuyo fondo está la boca. El núcleo nlgo 
excéntrico es oval y está formado en dos partes, una mayor, 
(1) Ricardo Hertzwig, Ueber Leptodiscus medusoides. Jenaischei naturw. 
Zeitcher, t. XI, 1877. 
