232 ZOOLOGÍA GENERAL 
do libre que no está rodeado de envoltura alguna (fig. 184 ). El 
parenquima, rico en granulaciones y á veces también en pig¬ 
mentos, dotado de una contractilidad lenta ó rápida, contiene 
pequeños espacios llenos de líquido ó sean vacuolas, y emite an¬ 
chas prolongaciones móviles ó filamentos muy finos de materia 
viscosa, reunidos á veces en redes (pseudópodos), que sirven para 
que el animal se mueva y pueda procurarse alimento. Suelen 
observarse en ellos corrientes lentas pero regulares, de granu¬ 
laciones, que van de la base á la cima, y recíprocamente, debién¬ 
dose atribuir la causa de ello á las partículas circunstantes de 
sarcodo, y comprenden todas las transiciones extremas de los 
pseudópodos, de suerte que no ostentan ningún carácter mar¬ 
cado que pueda servirnos para dividirlos en especies. Con mu¬ 
cha frecuencia ostentan núcleos, y mayormente aquellas formas 
que habitan el agua dulce; y en estos últimos se ha notado tam¬ 
bién su existencia en número de uno ó varios en los protoplas- 
mas de los foraminíferos marinos, así como de los radiolarios. 
Alguna vez se encuentran una ó varias vacuolas contráctiles en 
el sarcodo, como por ejemplo en los diffingía, los actinophrys, 
y los arcella, formas que se aproximan á los infusorios á causa 
de esta diferenciación de su estructura (fig. 14). 
Solamente en algunos casos, como en las amibas, los proto- 
genos, los protomyxa, los myxastrum, los actinophrys, queda 
enteramente desnuda la masa del cuerpo sin membrana de en¬ 
voltura ni quistes. Casi siempre secreta el sarcodo formaciones 
calcáreas ó silicosas sólidas, que unas veces son finas agujas ó 
púas huecas, dispuestas en forma radiada, á partir del centio, de 
una manera regular, ó bien forman una especie de esqueleto 
anastomosado y erizado de púas y espinas (radiolarios) (figu¬ 
ra 185), ó por último, conchas simples ó tabicadas con paredes 
taladradas de agujeros y grandes aberturas ( foraininiperos ) (fi¬ 
gura 186). A través de estas aberturas y de los poros de dichas 
conchas, Orbigny, engañado por su semejanza con la de los 
nautilos, creyó que eran conchas de cefalópodos, en las que las 
expansiones del sarcodo se extendían hasta fuera. Variando sin 
cesar de forma, tamaño y nombre, unas veces se presentan bajo 
elaspecto de filamentos muy finos, y otras se reúnen para cons¬ 
tituir delicadas redes. Por sus pausados movimientos de repta- 
cion sobre objetos sólidos, parecen estos pseudópodos, dotados 
de órganos de locomoción, mientras que rodeando pequeños 
organismos vegetales, tales como las bacilarias, los atraen 
