256 ZOOLOGÍA GENERAL 
Las más de las veces la envoltura de su cuerpo está formada 
por una membrana delgada, transparente como el cristal, la 
cutícula, que lleva apéndices vibrátiles y móviles de diferentes 
clases, dispuestos de una manera muy regular. Puede igual¬ 
mente representarse en ciertos casos por la capa periférica 
más viscosa del sarcodo. Los cirros vibrátiles, aunque en apa¬ 
riencia dependen de la cutícula, pertenecen siempre á la sus¬ 
tancia del cuerpo (Kolliker). Stein se convenció también, obser¬ 
vando la muda de los opercularios, que los cirros son apéndices 
del parenquima contráctil exterior. Según el espesor de la en¬ 
voltura externa, que á veces no constituye una membrana ais¬ 
lada., y según la estructura del parenquima periférico, se dis¬ 
tinguen formas metabólicas, fijas y acorazadas. Las primeras 
ostentan las modificaciones más variadas en la configuración 
de su cuerpo. 
Los apéndices cuticulares locomotores más diseminados son 
tenues cirros vibrátiles que suelen cubrir toda la superficie y le 
dan aspecto estriado. Generalmente están más desarrollados 
en la proximidad de la boca y se agrupan de modo que puedan 
formar en todo su derredor una zona vibrátil ad-oral que deter¬ 
mina una especie de torbellino y atrae los cuerpos extraños 
hácia la abertura bucal (fig. 64). Estos órganos bucales adquie¬ 
ren un desarrollo mucho más considerable en los infusorios sé¬ 
siles, como por ejemplo en los vorticelas , cuyo cuerpo no tiene 
cirros ó pestañas vibrátiles, y unas veces se presenta desnudo, 
otras cubierto de una delgada concha. En estos animales se ven 
una ó más coronas de pestañas relativamente considerables, 
colocadas al borde de una especie de cubierta. En los infusorios 
que no son sedentarios, suele observarse, entre estos cirros 
ténues y esas zonas vibrátiles, sedas rígidas, piés en figura de 
gancho, que en cierto modo representan miembros que sirven 
al animal para arrastrarse ó fijarse en los objetos exteriores ó 
para nadar, y que parecen depender de la voluntad. Muchas 
son las formas que no se mueven libremente; están sujetas por 
su extremo posterior ó por pedúnculos, pero pueden de vez en 
cuando desprenderse y nadar con libertad. 
En los infusorios sésiles parásitos (acinetos) se desarrollan 
en su superficie pequeños chupadores contráctiles que no siem¬ 
pre tienen una membrana que pueda considerarse como una 
continuación de la cutícula, pero que se parecen á menudo por 
su estructura y por su movilidad á los pseudópodos de los rizó- 
