ZOOLOGÍA GENERAL 
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cion parecido á una ventosa, y se arrastran por la superficie de 
los cuerpos extraños (trichodina pediculusJ, ó bien son parási¬ 
tos, que, por ejemplo, viven en la vegiga urinaria de los tritones. 
Otros, como las opalinas, que carecen de boca, se encuentran en 
el tubo digestivo ó á veces en la vegiga urinaria de diferentes 
animales. 
Los acinetos chupan el contenido del cuerpo de los infuso¬ 
rios, por medio de sus chupadores móviles y retráctiles, y viven 
como parásitos en los tegumentos de animalículos acuáticos 
y también en las colonias de vorticelinas. Más aún: algunas 
especies, tales como los sphcerophrya, penetran en los cuerpos 
de otros infusorios, se nutren á costa de la sustancia del cuer¬ 
po de estos últimos, y ora salen de ellos, ora producen por ge¬ 
mación individuos que quedan libres. Ese parasitismo, que se 
observa principalmente en las sizigias, habia inspirado á Stein 
su errónea teoría de la reproducción sexual. Metschnikoff y 
Bütschli, tocante á las paramecias y estiloniquias, y W. Engel- 
mann, tocante á las vorticelinas, habían demostrado que las su¬ 
puestas masas germinales, no eran sino acinetios que habían pe¬ 
netrado desde el exterior y que se reproducían en ellas, volviendo 
luego á quedar libres. 
Los infusorios viven principalmente en el agua dulce, donde 
á veces existen, máxime tratándose de ciertas especies cosmo¬ 
politas, en cantidades por extremo considerables. Encuentra- 
seles igualmente en el agua de mar, pero las formas marinas se 
han estudiado muy poco todavía. Su repentina aparición, á ve¬ 
ces en masas considerables, en líquidos que al parecer están en 
vasos completamente cerrados, aparición que antes se creía hija 
de la generación espontánea, se explica fácilmente con la dis¬ 
persión de gérmenes enquistados en el aire húmedo y merced 
á su rápida multiplicación por escisiparidad. Numerosos obstácu¬ 
los se oponen á su multiplicación continua, y en primer lugar la 
extenuación que se manifiesta en el organismo del individuo 
que se multiplica. Para apreciar la verdadera latitud de la mul¬ 
tiplicación de estos séres, no debemos basarnos solamente en la 
observación de algunos hechos aislados, porque esto nos lleva¬ 
ría á resultados enormes y erróneos. En realidad el espacio de 
tiempo que transcurre entre las divisiones sucesivas, se hace 
cada vez más considerable, hasta que viene un período de re¬ 
poso completo, seguido probablemente de una conjunción. 
