CELENTÉREOS 
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vestimiento superficial del anillo nervioso y por los tentáculos 
y filamentos pescadores. 
La reproducción asexual por división ó gemación parece 
muy general entre esos organismos, constituidos casi siempre 
por tejidos homogéneos. Si los individuos producidos de ese 
modo, quedan unidos entre sí, resultan colonias animales, cuya 
existencia es tan general entre las esponjas y los pólipos, y que 
continuando su reproducción por el mismo procedimiento, lle¬ 
gan á veces con el transcurso del tiempo á tener una importan¬ 
cia notoria. También se encuentra á menudo su reproducción 
sexuada. ; huevos y zoospermas nacen en los tejidos del cuerpo, 
las más de las veces en torno de la cavidad gastro-vascular y en 
puntos determinados. Con mucha frecuencia los huevos no van 
á encontrarse con los espermatozoides sino fuera del sitio en que 
han nacido, ya sea en la cavidad del cuerpo mismo, ya fuera 
del cuerpo, en el agua del mar. Y á veces los dos elementos se¬ 
xuales son producidos por el mismo individuo, como por ejem¬ 
plo en las esponjas, en muchos antozoarios y en los tenóforos 
hermafroditas. En cambio, lo general es la monecia en las colo¬ 
nias de antozoarios, siendo machos ciertos individuos de la mis¬ 
ma colonia de antozoarios y hembras ciertos otros. Los géneros 
veretillum, diphyes, apolemia, por eiemplo, son dioicos. 
Fúndase en gran parte el desarrollo de los celentéreos en una 
metamorfosis más ó menos complicada; el joven animal ó la 
larva, al salir del huevo, difiere, con efecto, por su configuración 
y por su estructura, del animal sexuado, y pasa sucesivamente 
por estados provisionales, durante los cuales presenta varios ór¬ 
ganos destinados A desaparecer. La mayor parte salen de los 
huevos en forma de larva ciliada, cuyo cuerpo está constituido 
por dos capas de células, una externa (ectodermis) y otra inter¬ 
na (entodermis), adquieren una boca ú ósculo y una cavidad 
interna, así como órganos prehensores, ya sea mientras llevan 
una vida libre, ya cuando se han adherido á cuerpos sólidos en 
el fondo del mar. Si los jóvenes individuos salidos de individuos 
sexuados están á la vez dotados de la facultad de reproducirse 
por gemación, la historia de su desarrollo conduce á las for¬ 
mas tan interesantes de la generación alternante, ó mejor gene¬ 
ración alternativa (1). 
(1) J. Steenstrup, Ueber den Generationswechsel oder dte Fortpflanzung 
und Entwicklung durch abwechselnde Generationen, Copenhague, 1842. ' 
