ZOOLOGÍA GENERAL 
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Nacen los productos sexuales en los bordes ó en las caras la¬ 
terales de los repliegues mesenteroides, en cordones oblongos ó 
apelotonados (fig. 230). En el coral hay suspendidas de los ta¬ 
biques cápsulas pediculadas que encierran los elementos sexua¬ 
les, de las que se escapan por dehiscencia, al madurar. Con fre¬ 
cuencia los sexos están separados, pero también suelen encon¬ 
trarse individuos hermaíroditas, cuyos testículos y ovarios 
pueden hasta formarse el uno al lado del otro, en el mismo re¬ 
pliegue mesenteroide. No es raro que la madurez de los produc¬ 
tos machos y hembras se efectúe en épocas diferentes. En los 
pólipos que viven en comunidad, ora están reunidos en la misma 
colonia los individuos machos y hembras, ora forman colonias 
separadas, como los alcionarios. 
Siempre se efectúa la fecundación en el cuerpo del individuo 
madre, y las más de las veces en el ovario mismo. También se 
efectúa en la cavidad general la primera fase del desarrollo de 
los embriones y larvas (actinios). La segmentación que, sin em¬ 
bargo, no se ha estudiado más que en ciertas formas, y aun su¬ 
perficialmente, parece ser igual ó desigual. En el cerianto y la 
actinia se ha observado la formación de una gástrula por inva¬ 
ginación. 
Durante mucho tiempo hizo creer la estructura radiada de los 
pólipos que el desarrollo era igualmente radiado, aunque en los 
octatinios yen los hecsactinios (poliacfinios), se hubiese hecho no¬ 
tar ya que los radios afectaban en su disposición recíproca una 
simetría bilateral (ceriantos, antipatos, pennatúlidos). Los octacti- 
nios son vivíparos; y sus larvas, salidas de huevos fecundados, 
tienen en el interior de su cuerpo, formado de una ectodermis 
ciliada y de una entodermis, una cavidad que comunica con el 
exterior por medio de una abertura bucal situada en el polo pos¬ 
terior, cuando el animal se mueve. Al llegar á ese estado y des¬ 
pués de nadar libremente por más ó menos tiempo, las larvas se 
adhieren por su polo anterior, y se ven aparecer alrededor de la 
boca ocho tentáculos, tan pronto como el tubo estomacal y los 
repliegues mesenteroides han empezado á desarrollarse. 
Falsamente se creia, con Milne Edwads, que en los poliacti- 
nios, cuyos tentáculos y bolsas periféricas son en número de seis 
ó de un múltiplo de ese número, se desarrollaban primero seis ta¬ 
biques primarios, luego entre estos otros seis secundarios, des¬ 
pués doce terciarios, veinticuatro cuaternarios, etc., y que así los 
tabiques de un mismo tamaño eran de igual edad y pertenecían,. 
