324 ZOOLOGÍA GENERAL 
antozoarios. Ya Verrill menciona la presencia de pólipos rudi¬ 
mentarios (zooides) entre los pennatúlidos, y Kólliker ministra 
la prueba de que efectivamente en esas colonias de animales hay¬ 
al lado de individuos de considerable tamaño, dotados de bra¬ 
zos ó tentáculos pennados, de órganos sexuales y de ocho coi do¬ 
nes apelotonados, individuos más pequeños sin tentáculos ni óiga¬ 
nos sexuales, que ofrecen solamente cordones apelotonados, los 
cuales, según dicho naturalista, tendrían especialmente la misión 
de absorber y arrojar el agua. Como tienen, sin embaigo, una 
cavidad gastro-vascular con ocho membranas ó tabiques y un 
tubo estomacal piriforme, es verosímil que ejercen también las 
funciones digestivas. Cumple además añadir que en cieitos pen 
natúlicfos (virgularía mirabilis, etc.), los individuos que están 
en vias de desarrollo y faltos todavía de tentáculos situados en 
la base de la colonia, tienen órganos sexuales, y más tarde son 
también individuos nutrices. / „ 
Las formaciones esqueléticas de los pólipos, ó sea los polipe¬ 
ros, tienen una importancia considerable (ñg. 235), mientias que 
antes se admitía con Eherenberg y Dana, y mayormente Milne 
Edwards, que el tejido sólido de los coralarios ofrecía dos mo¬ 
dos de origen, y se hacia la distinción de un esqueleto axial y 
otro cortical, que se creían ser una formación cuticular salida de 
las células superficiales. En estos últimos años las investigacio¬ 
nes de Lacaze-Duthiers y más tarde los profundos estudios d 
Kólliker han domostrado que el esqueleto cortical era am 1 
producto del tejido conjuntivo subcutáneo, es decir, de ia meso 
dermis. , , 
No hay sino unas pocas familias, tales como las de lo < - 
tinios y ceriantos, á la vez que algunos géneros, a los cua es 
falten completamente las formaciones esqueléticas. En e vas 
°Tupo de los octatiniarios ó alcionarios desempeñan un pape 
esencial en la formación del esqueleto los corpúsculos calcáreos 
de formas muy diversas, lisos ó rugosos, á veces muy co 011 o 
encerrados en la sustancia fundamental de la meso eimis. 
sólo algunos alcionarios (virgularía mirabilis, coi nu ai ia), e 
jan de ostentar espíenlas ó escleritas calcáreas. Esos corpuscu o 
se forman de un depósito calcáreo, cuya composición química 
no es bastante conocida, junto con una corta cantida e sus an 
cia orgánica, pudiendo encontrarse en todas las partes de a co¬ 
lonia, en el eje lo mismo que en el cenenquima y hasta en os 
órganos de los pólipos que se ostentan libremente al exterior. 
