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ZOOLOGÍA GENERAL 
meras revelan en su estructura, según Milne Edwards y J. Ilai- 
me, particularidades que las distinguen de todos los demás cora¬ 
les recientes, así como de los corales actuales. Por más que los 
corales paleozoicos se parezcan mucho á los corales neozóicos, 
pertenecen á muy distinto tipo, al tipo 4—radiado, que necesita 
la designación de un orden particular, el de las rugosa ó tetra- 
corallia. 
Estos antiguos corales no tienen ningún representante en 
la época mesozoica, pero durante los períodos anteriores algu¬ 
nos géneros (palceocyclus, pleurodictyutn) anunciaban ya la 
aparición de los aporos y de los perforados, cuyo tipo es 0 ra¬ 
diado. No obstante el número fundamental diferente de los ta¬ 
biques en los rugosos y corales que actualmente viven, el des¬ 
arrollo de estos últimos, que pasan por una fase en que la simetría 
es 4—radiada, permiten observar entre estos dos grupos un lazo 
genético, tanto más cuanto que Kunth, cuyas investigaciones 
han contribuido por mucho en darnos á conocei la estiuctura 
de los rugosos, ha evidenciado que ésta ostentaba una simetría 
bilateral. 
Los anto\oarios se nutren principalmente de larvas y anima¬ 
litos marinos que atraen á su boca por medio de sus tentáculos 
y cirros vibrátiles. De los numerosos enemigos de los antozoa- 
rios citaremos en primera línea los peces papagayos y las holo¬ 
turias, porque unen su acción á la del oleaje para formar en el 
fondo de los mares un depósito de fango calcáreo muy ñno 
(deyecciones del tubo digestivo). Los cabrajos originan mons¬ 
truosidades en los corales; pues cuando uno de esos cangrejos 
se enreda por entre las ramas de un polipero, como por entre 
las ramas del pocillopora cespitosa , éstas crecen en forma de lá¬ 
minas y se juntan por encima del parásito de modo que foiman 
una especie de bola. 
Los antozoarios se dividen en dos órdenes, los octactinia ó 
alcyonaria y los polyactinia ó poantharia; y se les añade un 
tercer orden que comprende formas fósiles, el de los tetracora- 
llia ó rugosa. 
