HIDROMEDUSAS 
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puede darnos la apetecida explicación. Se ha visto, en efecto, 
que el pólipo y la medusa no difieren tan hondamente uno de 
otra como antes se creía, y que más bien deben ser considera¬ 
dos como las modificaciones de una sola y misma forma primi¬ 
tiva, adaptadas á condiciones diferentes de existencia. El cono¬ 
cimiento exacto del modo de origen de la medusa sobre el 
cuerpo del pólipo, manifiesta de una manera evidente las rela¬ 
ciones inmediatas de esas dos formas, puesto que probó que en 
realidad la medusa no es más que un pólipo discoide aplanado, 
cuya cavidad gástrica, poco profunda, si bien que ancha por 
efecto del desarrollo de cuatro, seis ú ocho tabiques (bandas de 
soldadura), presenta en la periferia bolsas vasculares (cámaras 
perigástricas), ó bien canales radiarios que corresponden á las 
bolsas que hay entre los tabiques, ó á las cámaras gastro-vascu- 
lares de los antozoarios. 
Además, dejando á un lado la forma discoide, las diferen¬ 
cias consisten principalmente en la posición del tubo gástrico 
que constituye un pedúnculo bucal ó gástrico externo, así como 
en la gran reducción de altura de los tabiques radiarios, que 
á la par pueden ir acompañados de prolongaciones conside¬ 
rables de la mesodermis (charybdea), pero que están caracteri¬ 
zados en primera línea por la soldadura del folículo entodéi- 
mico oral con el folículo entodérmico aboral; de donde resulta 
la formación de una laminilla vascular, situada en la sustancia 
gelatinosa (Claus). Al propio tiempo se pone cóncavo el disco 
bucal que se ha ido ensanchando, y limita la cavidad de la um- 
brela ó de la campana, transformándose su revestimiento ento¬ 
dérmico de modo que pueda proporcionar los músculos de la 
pared inferior de la umbrela ó subumbrela. La sustancia de 
sosten de la cara aboral convexa (después de separarse el es¬ 
tróbilo) de la umbrela se trueca en capa mesodérmica espesa, 
sembrada á veces de células, que representa la gelatina de la 
umbrela, al paso que la pared oral queda siendo una membrana 
delgada que sirve de sosten (lámina de sosten) á los músculos 
de la subumbrela (saco natatorio de la umbrela). Los tentácu¬ 
los nacen, por consiguiente, cerca del borde de la umbrela y se 
vuelven filamentos marginales ó tentáculos marginales de la 
medusa, á los que se agregan cuatro brazos bucales simples 6 
ramificados como prolongaciones del pedúnculo bucal, 
Encuéntranse formas intermedias entre los pólipos y las 
medusas, como por ejemplo en la actinula, larva ciliada vibrátil 
