352 ZOOLOGÍA GENERAL 
ces medusoides y polipoides polimorfos que representan los unos 
individuos nutridores ó individuos protectores, y los otros, fila¬ 
mentos pescadores, filamentos táctiles, vesículas natatorias ó 
yemas medusoides sexuales. Esa agregación de unidades poli¬ 
morfas semeja de modo tal un organismo simple formado de 
órganos diversos, que por tal se le considera cuando se trata 
de nombrar y caracterizar las especies. 
Por último, en los acalefos (fig. 66), medusas de tamaño con¬ 
siderable y organización superior, es indiscutible la individua¬ 
lidad del animal sexuado. En cambio la generación de las nu¬ 
trices (estado estrobilario) no está representado más que por 
pólipos pequeños que se propagan por gemación y cuya vida 
es muy corta. El embrión, ciliado al salir del huevo (gástrula) 
y provisto ya de una boca y de una cavidad gástrica, se fija ó 
adhiere por el polo apical y emite en el borde del disco bucal 
cuatro, ocho, diez y seis ó más tentáculos. Así se trueca la lar¬ 
va en pólipo pequeño (scyphistoma) que toma, merced á una 
série de extrangulaciones paralelas que dividen su parte ante¬ 
rior en una série de anillos lobulados, la forma de una piña 
fstrobila). Los anillos anteriores se separan y vienen á ser otras 
tantas medusas pequeñas (ephyra), que se desarrollan libre¬ 
mente, y por vía de metamorfosis adquieren la organización de 
animal sexuado. 
Las hidromedusas se alimentan en general de materias ani¬ 
males y habitan principalmente los mares cálidos. Las medusas 
libres y los sifonóforos son fosforescentes. 
PRIMER ORDEN 
HYDROIDEA , CRASPEDOTA. — HIDROIDOS Y MEDUSAS HIDROIDES 
Pequeños pólipos aislados ó reunidos en colonias ramificadas 
y fijas, con yemas medusoides sexuales, o pequeñas medusas 
(medusas hidroides) que representan los individuos sexuados: 
(t) Véase J. F. Brandt, Ausführliche Beschreibung der von Merlens 
beobachteten Schirmqualjen. Mém. Acad. San Petersburgo, 1835. —Edw. 
Forbs, A monograph of Ihe Bristishen aked eyed Medusce, Lóndres, Roy. So- 
ciety, 1848.—L. Agassiz, On the nuked eyed Medusce of the shores of Massa- 
