HIDROIDOS 369 
ciliadas que han sido de los huevos fecundados de yemas medu- 
soides ó de medusas, nadan libremente en el mar; luego se ad¬ 
hieren, y creciendo, constituyen un pequeño pólipo hidroide, de 
donde por gemación repetida nace una colonia. A veces los hue¬ 
vos se transforman ya en el interior del individuo que los lleva, 
en embriones ciliados (campanularia volubilies, sertularia cu- 
pressina), y éstos á menudo quedan libres bajo la forma de pla¬ 
nilla (laomedea f 'exitosa) , ó solamente cuando han adquirido una 
estructura radiada y una corona de tentáculos, bajo la forma de 
actínula (tubulada coronata). 
Las dificultades que presentan la clasificación de esos ani¬ 
males y la confusión que reina entre ellos, dimanan no sola¬ 
mente en parte del conocimiento incompleto que tenemos acer¬ 
ca del desarrollo de muchas medusas y sobi'e la reproducción 
sexual de varías colonias de pólipos, sino también de dar las 
colonias de pólipos más próximas ó semejantes, nacimientos á 
01 mas sexuadas muy diferentes, como por ejemplo, los mono- 
cnulus, que producen yemas sexuales sésiles y los coryomorpha 
que producen medusas que quedan libres (steenstrupiaj . Y al 
ievés, hay medusas que ofrecen una estructux'a semejante y se 
colocarían en el mismo génei'o, cuando pi'ovienen de colonias 
he hidroidos pertenecientes á familias diversas (isogonismo), 
como por ejemplo, los Bougainvillea (endendrium), los nemop- 
sis (corymorpha) y los leptoscyphus (campanularia). Ocurre á 
más que varias especies de medusas coi'respondientes á los mis¬ 
mos géneros ó á génei'os próximos, provienen unas de colonias 
de hidi’oidos por via de generación alternativa, y otras directa- 
mente de individuos semejantes á las mismas. Por esa razón es 
poco admisible basar la división de estos animales en los carac- 
tei-es de la genei'acion sexuada, como también lo es el apoyarse 
únicamente en los cai’actéi’es de la genei’acion agama. 
Las larvas de los pignogónidos suelen ser pai'ásitos de las 
colonias de hidi'oidos, y lo mismo se observa en los í'enuevos 
sexuados que en los pólipos que han sufiúdo una defoi'macion 
especial. También se encuentran á veces en la supei'ficie de las 
hidi'o-medusas (tima) actinias de doce tentáculos, y en el in- 
texior de la masa gelatinosa de las medusas jóvenes dístomos 
agamos. 
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