19 
CAPITULO II. 
Presión atmosférica . 1 
La elevación de un lugar sobre el nivel del mar, es uno de los ele¬ 
mentos fundamentales del clima, el cual, como antes deciamos, va cam¬ 
biando notablemente en proporción que aumenta la altura, de tal modo 
que aun situado un lugar en la zona tórrida, si se halla bastante eleva¬ 
do, queda sustraído casi del tocio á los efectos de la latitud. Si se toma 
una masa de aire al nivel del mar, y se lleva a una altura de 2,282 metros, 
que es la de la capital, se observará: l 9 que dicha masa de aire aumen¬ 
ta de volumen cosa de una cuarta parte, y que por lo mismo un volu¬ 
men dado de esa masa, por ejemplo, dos litros, pesará una cuarta parte 
menos; 2 9 que estos mismos dos litros tienen menor cantidad de vapor 
de agua, pues éste, cuando no satura un espacio, está sujeto también á 
la ley de Mariotte, que dice: “que á igualdad de temperatura, el volu¬ 
men de una masa determinada de gas está en razón inversa de la pre¬ 
sión ; o 9 que la cantidad de oxígeno será por la misma razón menor que 
al nivel del mar; 4 9 también se observará que el aire se ha enfriado á 
consecuencia de la dilatación. Nos ocuparemos ahora del peso del aire 
y de la disminución de oxígeno solamente, dejando el estudio de los 
otros fenómenos para los capítulos siguientes. 
El peso del aire se mide para la masa total de la atmósfera, como es 
bien sabido, por medio del barómetro. El barómetro puede oscilar entre 
ciertos límites, pero estas diferencias accidentales en la presión no tie- 
1 Varios de los puntos relativos al clima han sido tomados casi literalmente de los 
“Apuntes para el estudio del clima de México,” por Domingo Orvañanos. México, 1879. 
