123 
padecimiento, supone que un fermento químico elaborado por los micro¬ 
organismos, análogo al fermento producido por las bacterias de la pu¬ 
trefacción, á la vez que produce la mortificación y caida del epitelio es 
absorbido por el sistema vascular, originando después todos los sínto¬ 
mas que constituyen el cólera. 
Estas investigaciones de Kocli parecen confirmar, en un alto grado, 
la teoría de los contagionistas, supuesto que el cuerpo del delito, el con¬ 
tagio vivo está representado en los comabacilos derivados directamente 
de las evacuaciones de los coléricos. Las partículas de estas evacuaciones 
desprendidas, bien sea de los escusados, de la ropa ó de los efectos per¬ 
tenecientes á los enfermos, lo mismo que el agua y los alimentos conta¬ 
minados con el comabacilo, pueden, según esta teoría, ser otros tantos 
medios de trasmisión de la enfermedad. 
La doctrina de Kocli, aunque lia tenido numerosos prosélitos en el 
mundo médico, no puede explicar, como ahora veremos, muchos de los 
casos de cólera asiático, y mucho ménos destruir las justas objeciones 
(pie se desprenden de una crítica enteramente imparcial y desapasio¬ 
nada, 
2 9 Hechos que confirman la opinión ele los loccdistcis .—Los autores que 
no admiten el contagio citan varios ejemplos de personas que viviendo 
en la misma pieza del enfermo y manejando su ropa y sus evacuacio¬ 
nes no han tenido el mal más ligero, siendo así que si el comabacilo y 
las evacuaciones fuesen realmente la materia contagiosa, no es posible 
explicarse cómo es que el contagio no es una cosa muy común. 
Por otra parte, si las evacuaciones contienen el contagio ¿cómo se pue¬ 
de explicar la notoria inmunidad de que gozan muchas localidades co¬ 
mo Versalles, Lyons, Birmingham y muchas otras? En varias epide¬ 
mias que han invadido á París miles de personas se lian ido á refugiar 
á Versalles, y algunas después de haber contraído el cólera; si e l coma- 
bacilo contenido en las evacuaciones es la materia contagiosa ¿por qué 
no produce sus efectos en Versalles? Allí están las evacuaciones de co¬ 
léricos, los lienzos y efectos contaminados por ellas, la misma agua y 
los mismos alimentos que se consumen en París, ¿Qué circunstancia 
tiene Versalles que lo hace inmune para la epidemia? Según Pettenko- 
fer introducida la materia colérica en una localidad, tiene que pasar por 
cierto cambio que tiene lugar en el suelo, y solamente después de ha- 
