DANS LE CAS D’UNE LOI QUELCONQUE D’ATTRACTION. 33 
systèmes de structure des corps formés régulièrement , connus sous le nom 
de systèmes de cristallisation. 
A chacun de ces systèmes répond un caractère particulier de molécules : 
I. Système cubique.Molécules à trois axes d’inertie égaux. 
II. Système du prisme droit à base 
carrée. 
III. Système rhomboédrique. 
Molécules à deux axes d’inertie égaux. 
IV. Système du prisme droit à base 
rectangle. 
V. Système du prisme oblique à 
base rectangle. 
Molécules à trois axes 
d’inertie inégaux. 
Symétrie complète des axes secon¬ 
daires. 
Symétrie des axes secondaires par 
rapport à un plan d’inertie prin¬ 
cipal. 
VI. Système du prisme oblique ou 
triclinique. 
Dissymétrie complète des axes se¬ 
condaires. 
Ainsi les systèmes de cristallisation considérés an point de vue de la struc¬ 
ture des cristaux répondent manifestement à la classification des molécules 
d’après leurs axes d’attraction, c’est-à-dire d’abord d’après leurs axes d’inertie 
principaux, ce qui les distingue en trois grandes classes qui répondent au 
I er , aux II e et III e , et aux IV e , V e et VI e systèmes cristallins, et ensuite d’après 
leurs axes secondaires qui établissent des subdivisions dans ces grandes 
classes. 
Ce qu’on nomme force de polarité des molécules n’est pas autre chose 
que l’influence de leur forme sur leur attraction, influence dont les lois 
sont très-générales, comme nous avons essayé de le faire voir, et qui don¬ 
nent l’origine et la raison d’être des classifications basées sur l’expérience (*). 
(*) Quant aux formes des cristaux, nous nous en occuperons en traitant bientôt le problème 
complet de la cristallisation , dont ce travail n’est que la préparation. Nous y verrons que ces 
formes dépendent autant de la distribution des centres moléculaires avant la formation (dans 
les gaz et les liquides) que des formes particulières des molécules. Ainsi, par exemple, les 11 e et 
III e systèmes répondent respectivement à deux conditions uniques d’équilibre que peuvent 
prendre, eu égard à la distribution des centres élémentaires, des molécules à deux axes d’inertie 
égaux. 
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