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SUR L’INFLUENCE DE LA FORME DES MASSES 
Le cas précédent est un de ceux que nous avons indiqués au paragraphe 8 
de P Influence de la forme sur l'attraction. Les moments principaux d’inertie 
du cube étant tous égaux, le théorème des axes d’inertie ne peut pas s’appli¬ 
quer, il faut pousser l’approximation plus loin et les différences d’action ne 
sont sensibles qu’à de moindres distances. On voit par ce qui précède qu’alors 
le cube possède dans chaque plan perpendiculaire à quatre arêtes mené par 
son centre, deux axes d’attraction maximum suivant les diagonales de la 
section carrée et deux axes d’attraction minimum normaux aux faces. Si 
l’on décrit du centre du cube avec le même rayon â une sphère, les axes 
d’attraction semblables aux précédents iront la couper en 18 points symétri¬ 
quement placés, dont 12 seront d’attraction maximum et 6 d’attraction 
minimum. 
A de moindres distances â, le système des axes d’attraction peut 
encore devenir bien différent de ce qu’il est aux distances précédentes. Ainsi, 
il est clair qu’à une distance du centre du cube un peu plus grande que 
P l’attraction peut être regardée comme maximum sur les diagonales 
de ce dernier, puisqu’elle est infinie sur ces diagonales pour â = p. 
5. Dans le cas des systèmes moléculaires composés d’atomes, on peut 
simplifier la recherche des axes d’attraction maximum et minimum, en 
tirant parti de la forme généralement régulière de ces systèmes. En effet, les 
axes de symétrie étant toujours des directions suivant lesquelles l’attraction 
atteint des valeurs extrêmes, on se rendra bien compte de la distribution de 
l’attraction autour du système, en déterminant les valeurs qu’elle acquiert 
sur ses axes de symétrie et en les comparant entre elles, comme nous l’avons 
fait au paragraphe précédent. 
6. Les positions relatives que prennent sous leurs attractions réciproques 
un point matériel et un système attirant, sont déterminés par les axes d'équi¬ 
libre stable de ce système, c’est-à-dire par des directions telles, qu’un point 
matériel maintenu à égale distance du centre d’inertie et déplacé normale¬ 
ment à ces directions, serait continuellement sollicité à s’y replacer. 
Nous allons donner les formules qui expriment pour une loi quelconque 
