2 
INTRODUCTION. 
adonné à l’étude des lettres, il se rendit à Rome où il fut reçu dans le Sénat 
en 180 à lage de vingt-cinq ans 1 * * 4 . Questeur et édile sous Commode, il fut 
désigné préteur par Pertinax en 193, et entra en charge en 194 2 . 
Après sa prélure, il resta quelque temps sans obtenir de nouveaux hon¬ 
neurs. Ceci ne s’explique qu’en admettant que Sévère, qui au commen¬ 
cement de son règne semblait si bien disposé à l’égard de Dion z , l’aura 
disgracié du jour où il divinisa Commode, prince que l’historien n’avait 
nullement épargné dans ses écrits. Pendant cette disgrâce il fréquenta régu¬ 
lièrement les séances du Sénat, assista aux principaux faits du règne de 
Sévère et s’occupa, dans sa retraite de Capoue, de rassembler les matériaux 
pour son grand ouvrage 4 . 
Après la mort de Septime Sévère et de son fils Caracalla, notre historien 
fut rendu à la vie publique. En 218, Macrin le nomma curator de Smyrne 
et de Pergame 5 . Sous Alexandre Sévère, il fut nommé consul, puis proconsul 
d’Afrique. En 226 il gouverna la Dalmatie, dignité que son père avait égale¬ 
ment occupée, en 227 la Pannonie supérieure 6 et en 229 nous le voyons 
gérer le consulat pour la seconde fois avec Alexandre Sévère 7 . 
Un homme mêlé à tous les grands événements politiques de son époque et 
qui connut même la politique secrète de l’empire, comme semblerait le 
prouver ce qu’il nous apprend de la conspiration de Caracalla contre Plau- 
tien 8 , était bien placé pour écrire l’histoire de son temps. [Ayant rempli 
lui-même de nombreuses et importantes fondions, il était très-versé dans 
tout ce qui regardait l’administration de l’empire; et bien souvent les rensei¬ 
gnements qu’il nous a transmis sont pleinement confirmés par les monu¬ 
ments épigraphiques.] 
1 Dio LXXII, 4. I 2 Dio LXXIII, 12. | 3 Dio LXXII, 23. | 4 Dio LXXVI, 2. 
5 Dio LXXIX, 7. Ad ordinandum station liberarum ciuitatum , dit Spanheira, ap. Reimar, 
p. 1536, n° 52 : cette assertion est inexacte, car ces deux villes n’étaient pas autonomes. 
Cf. Kuhn, Stadt. und bürg. Verfassung des rom. Reichs. Leipzig, 1864, II, 29. 
6 Dio XLIX, 56; LXXX, 1. 
7 Dio LXXVI, 16; LXXX, 3; Borghesi, OEuvres, III, 501; Orelli 1177, 5602; C. I. L., 
III 2 , 5587. 
8 Dio LXXVI, 11. Cf. Her. III, 11; Roulez, Bull, de l’Acad. royale de Belgique, t. XXX, 
1870, p. 140. 
