INTRODUCTION. 
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Le lieu de sa naissance nous est inconnu; on suppose qu’il naquit à Alexan¬ 
drie vers l’an 170. Il vint à Rome, ou du moins en Italie, vers 204 L 
Il prétend ne parler que de ce qu’il a vu ou dit lui-même et se glorifie de 
son amour pour la vérité 2 , ce qui n’empêche que, comme autorité histo¬ 
rique, il est de loin inférieur à Dion son contemporain, quoiqu’il semble 
qu’il ait pu consulter l’histoire de ce dernier, écrite avant la sienne. 
La simple lecture de son ouvrage prouve qu’il n’avait pas les connais¬ 
sances requises pour écrire même l’histoire de son temps. Ce serait en vain 
qu’on chercherait chez lui la moindre exactitude chronologique, quelque 
esprit de critique ou des connaissances géographiques solides. Chez Héro- 
dien, on ne trouve ni gravité, ni réflexions profondes. A l’exemple de 
Thucydide il mêle à son récit bon nombre de harangues qui sont toujours 
inférieures au modèle et souvent superflues. Et puis, il faut bien le dire, 
Ilérodien est incomplet; il omet maintes fois de mentionner des faits de la 
plus haute importante 3 . On a soutenu qu’ISérodien était plus impartial que 
Dion 4 . Il est facile et aisé d'ètre impartial en faisant de l’histoire purement 
descriptive; et, si l’on ne peut taxer Hérodien de partialité, ce n’est pas une 
raison pour adresser à Dion un reproche qu’il ne mérite pas. 
Il est curieux de remarquer que, malgré celte infériorité, Hérodien a été 
plus populaire que Dion. Les historiens de l’histoire auguste le citent à loisir 5 , 
ap. Huschke, Jurispr. anleiusl. quae svpersunt). Il fut probablement praetor lutelaris avant 
11 être leg. prou. Sicil. ( Frgm. uat. 191, 208; Zumpt, Comment, epigr., II, p. 57); et un 
Aulus Herodianus, auquel Gordien adressa un rescrit en 240 (C. IX, 41. Cf. Sievers, § 1 ; 
Borghesi, OEuvres, III, 120); mais aucun des deux ne peut s’identifier avec l’historien. 
‘ Sievers, § 1; Volckmann, De Herodiani uita scriptis fideque. Regimonti, 1859, p. 5-12. 
- IIer. 1,1 et 2. Mcrà Tcùu>]i aJijâwç a*p/j3ctai,'. 
1 Volckmann (p. 15) veut l’excuser en disant qu’écrivant pour ses contemporains il pouvait 
omettre de mentionner certains faits. Ce système est inadmissible. Négliger certains détails, 
soit, mais passer sous silence des faits assez importants pour que leur omission rende l’ouvrage 
inexact et incomplet, cela ne peut s’excuser. 
4 Volckmann, p. l(j. 
s Capitolin le loue : Alb. 12; Tzetzcs, Cltil. VI, 55, ne le loue pas, comme semble l’insinuer 
Volckmann (page 4). Du reste, Tzetzes le confond avec le grammairien. Capitolin suit davan¬ 
tage Hérodien que Dion, Spartien et Lampride suivent davantage Dion. Spartien suit cependant 
quelquefois Hérodien. Ainsi : Did. Jul. 4 et IIer. II, 7, 5; 5 et Her. Il, 11, 9 ;Seu. 6 et Her. II, 
12 et 14; 7 et Her. Il, 1 et 14. 
