INTRODUCTION. 
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Zosime le suit 1 et Zonare quitte Dion du moment qu’il peut prendre Héro- 
dien pour guide. Ammien Marcellin, malgré son grand mérite d’historien, 
puise aussi à la même source, quoiqu’il ne la cite jamais Peut-être est-ce 
la beauté de son style fleuri, correct et élégant, bien supérieur à celui 
de Dion, qui a entraîné ces auteurs. L’histoire d’Hérodien est en effet d’une 
lecture agréable; l’auteur a le talent de combiner les laits de manière à les 
présenter aux lecteurs en de véritables tableaux. 
II serait superflu de parler des autres écrivains grecs tels que Zosime, 
Zonare et de l’indigeste compilateur Suidas; ces auteurs ont puisé le fond 
de leurs histoires dans Dion, et plus souvent dans Hérodien. 
Que dire maintenant des historiens de l’histoire auguste? Les nombreuses 
critiques qu’on en a fait en Allemagne 3 nous permettent de les apprécier à 
leur juste valeur. Parmi ces compilateurs, car c’est le seui nom qu’ils méri¬ 
tent, Capitolin et Spartien sont les seuls qui doivent nous occuper. Nous 
n’avons pas à discuter la question de savoir à quel auteur appartient telle ou 
telle biographie. Suivant la leçon de Peler, admise par la plupart des philo¬ 
logues, les vies de Julien, de Sévère, de Niger, de Géta et de Caracalla sont 
écrites par Spartien, et Capitolin est l’auteur de celles de Pertinax et d’Albin. 
Ces biographies portent le cachet d’une simple compilation et prouvent 
le peu de talent et d’originalité de leurs auteurs. Le manque d’ordre, de 
méthode et de critique historique; des contradictions flagrantes et des répé¬ 
titions nombreuses 4 les caractérisent pour la plupart; quelquefois même ils 
sont d’une grande partialité, comme on le constate, par exemple, dans la vie 
de Didius Julianus où Spartien se montre très-partial en faveur de ce 
prince s . Leur style dénote une décadence complète. Ils emploient quantité 
* SlEVERS, § 2. 
2 Aium. Marc. XXIX, 1, 17; XXXI, 10, 18 et Her. I, 15. Il ne mentionne qu’une fois un 
Hérodien , et ce n’est pas l’historien. (Amm. Marc. XXII, IG, IG.) 
3 Peter, Historia critica scriptor. Inst. aug. Lipsiae, 1860; Richter, Ueber die Scriplores 
VI Hislor. aug. (Rhein. Mus., Vil, S. 27 sqq.); Dirksen, Die Scriptores histor. aug. Leipzig, 
1842; C. Czwalnia, De epistularum aclorumque quae a scriplorib. Inst. aug. proferuntur jîde 
atque aucloritate. Ronnae, 1870. 
4 Lampride recommence la vie de Commode au chapitre 21. 
5 Sievers,§ 17. 
