DE SEPTIME SEVERE. 
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Ce fut elle aussi qui vit naître l’empereur Lucius Septimius Severus ', 
le 11 avril de l’an 146 1 2 , sous le consulat d’Erucius Clarus SI et de Severus. 
Il était le fils aîné 3 de Marcus 4 5 Septimius Gela et de Fulvia Lia. Sa famille 
était d’origine équestre 3 et appartenait à la tribu Quirina. SI avait pour oncles 
paternels les consulaires Septimius Macer, Septimius Severus et P. Septimius 
Aper qui fut consul suffcclus avec M. Sedatius Severianus 6 . Son aïeul paternel 
portait le nom de Septimius Macer et son aïeul maternel celui de P ulvius Pius 7 . 
S’il faut en croire Sparlien 8 , son caractère ambitieux et son désir immo¬ 
déré du pouvoir se manifestèrent déjà dans ses jeux d’enfance. Il ne jouait 
qu’aux juges, se faisait précéder de faisceaux et de bâches et, entouré de ses 
camarades, il rendait des jugements. Mais bientôt le& jours de jeu furent 
passés et le temps vint où le jeune Sévère dut s’appliquer à l’élude des lettres 
grecques et latines. Il fréquenta d’abord les écoles d Afrique, probablement 
celles de Carthage ou de Madaure, très-célèbres à cette époque et supérieures 
même à celles de Rome. Il s’appliqua avec zèle à ces éludes si ardues pour 
une jeune intelligence; et quoique ayant pour les lettres plus d'amour que 
d’habileté 9 , il fit de rapides progrès, surtout dans les lettres puniques et 
grecques. Il prit goût à ces études, et ce désir inné de s instruire resta aussi 
vif chez l’empereur qu'il avait été ardent chez le jeune écolier. Étudiant lit¬ 
térature, médecine, philosophie, il s’appliqua spécialement à l’éloquence. 
L’Africain avait une prédilection marquée pour l’art oratoire, et le poète 
d’Aquinum disait déjà de son temps : nulricula causidicorum Africa ,0 . 
1 Eutr. VIII, 10; Cassiod. Chron. p. G40 (éd. Tu. Mommsen); Oros. VII, 17 (éd. Havercamp). 
2 Orelli 1104, 2456 ; Dio LXXVI, 17; Sp. Seu. 1 dit 8 avril, mais se contredit c. 22; Lenain, 
t. II!, note 4 (Hist. des empereurs. Bruxelles, 1732); Tristan, II, 55 (Connu, histor. concernant 
l’hist. generale des emp. Paris, 1644, t. II); Irmisch, dans l'éd. d’HER., II, pp. 145 et 482; 
Schulte, De imp. L. S. Seuero, pars I. Monasterii, 1867, p. 9. 
5 Son frère Publias était le puîné. Spox, Reclu, p. 280. 
4 Et non Lucius. Spon, Rech., 275, 282; Orelli 912. 
5 Sp. Seu. 1; Dirksen, Die S. H. A., S. 119. 
6 Huebner, Silzungsber. Akad. von Rerlin, 1860, S. 610. 
7 Renier dans les Comptes rendus de VAcud. des Inscript., 1806, p. 419 et Dio LXX1II, 17. 
8 Sp. Seu. 1; Becq. de Fouquières, Les jeux des anciens. Paris, 1875, pp. 67 et 68. Cf. 
Phil. Anz., I, 1869, S. 219. 
9 Dio LXXVI, 16. | 10 luv. VII, 148. 
