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ESSAI SUR LA VIE ET LE RÈGNE 
Par l’intermédiaire de son oncle Seplimius Severus, déjà deux fois consul *, 
il obtint le droit de porter le laticlave, insigne de la dignité sénatoriale L En 
dehors de l’honneur qui en résultait, ce privilège procurait l’avantage d’être 
d’ordinaire connu de l’empereur 3 et de faciliter l’accès aux magistratures. 
Du moment que Sévère eut acquis l’estime de Marc-Aurèle, il parvint faci¬ 
lement aux charges les plus élevées. Aussi montra-t-il toute sa vie un grand 
respect pour la mémoire de cet empereur qu’il regardait avec raison comme 
l’auteur de sa fortune. 
fil est difficile de fixer avec certitude le commencement du cursus honoruin 
de Sévère. On admettait d’ordinaire jusqu’à maintenant que d’avocat du fisc 
Sévère était devenu tribunus laliclauius 4 ; et qu’a près son iribunat militaire, 
Marc-Aurèle l’avait nommé questeur de la Bétique s . Malheureusement le 
texte de Sparlien est excessivement obscur et embrouillé. M. Hirschfeld a 
corrigé ce texte d’une manière assez heureuse; mais l’explication n’en reste 
pas moins difficile 6 . D’après la correction de M. Hirschfeld, Marc-Aurèle 
aurait accordé la questure à Sévère en l’exemptant du Iribunat militaire, 
comme il le fit probablement aussi pour Diclius Julianus 7 . Celle exemption 
ne présente aucune difficulté; mais la partie délicate de la question réside 
dans l’impossibilité de rattacher le post quaesiuram sorte Baeticam accepil 
au quaesiuram diligenter egit. On ne peut supposer, comme le fait M. Rubel 8 , 
que Sparlien entend par cette première phrase que Sévère reçut le gouverne- 
1 Pas cos. II en 171 comme l’a prétendu M. Hôfner, car en 171 : T. STAT1L10 SEVERO 
et L. ALFID10 HERENNIANO COS. C. 1. L., VI, 1978. 
2 Sp. Seu. 1; Auguste accordait déjà ce privilège aux fils de sénateur et de chevalier. Svet. Aiiy.ô8. 
3 Pas toujours cependant; ainsi Sévère ne connaissait pas même tous les sénateurs. L his¬ 
toire du faux sénateur Numérianus est là pour le prouver. Dio LXXV, 5. 
4 Eirnt. V111, 10 : mox mililaris tribunus. Zumpt, Connu. ep. 11, p. 19. 
3 Sp. Seu. 2; Doellen, De quaeslor. romanis. Berolini, 1847, p. 13, 33; Schulte, p. 10. 
G Le Cod. Bajib. (IX, 1) que j’ai collationné moi-même pour ce texte, porte : questuram 
diligenter egit. omnis sortibus natu militari post questuram sorte Baeticam accepit... Jordan, 
dans son édition, ponctue comme suit : quaesiuram diligenter egit -j- omnis sortibus natu mili¬ 
tari. post quaesiuram sorte Baeticam accepit. Hirschfeld ( Hernies, III, 250) corrige heureu¬ 
sement : quaesiuram diligenter egit omisso tribunatu militari, post quaesturam... 
7 Roulez, Les légats propréteurs et les procurateurs des provinces de Belgique et de la 
Germanie inférieure, p. 40 (Mém. de l’Acad. roy de Belg., t. XLI, 1875). 
8 Ruebel, De fonlibus IV priorurn historiae augustae scriptorum. Bonnae, 1872, p. 54. 
