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ESSAI SUR LA VIE ET LE REGNE 
camps, — les soldats de Sévère l’occupent déjà, — mais loin de leur séjour 
de délices. 
Si l’on a lieu de se réjouir du châtiment de leurs crimes, on doit cependant 
blâmer les moyens employés par Sévère. Cette conduite est indigne et de 
lui et de son armée. Qu’il casse les prétoriens, qu’il leur enlève leurs armes; 
mais que du moins il ne s’en empare pas par la ruse. Après avoir cassé les 
prétoriens, Sévère pouvait en toute sécurité se diriger vers Rome. 
Son entrée fut magnifique, — Dion dit n’avoir jamais rien vu de si beau,— 
mais sombre et lugubre. Elle ressemblait à celle d’un vainqueur entrant dans 
une forteresse qui vient de capituler bien plus qu’à celle d’un prince faisant 
son entrée dans la capitale. Arrivé à la porta flaminia (porta del popolo) 
où les sénateurs l’attendent, Sévère, à l’exemple de Trajan et de Vitellius \ 
descend de cheval 1 2 3 , prend la loga praelexta 5 ; et entre à pied, mais en 
maître, dans la capitale du monde. Outre les fasces ornées de couronnes, 
de lauriers et de flambeaux 4 , on portait devant lui les enseignes renversées 
des prétoriens. Les sénateurs, et parmi eux Dion, revêtus des ornements 
sénatoriaux, l’entourent; les soldats en très-bel ordre le suivent 5 . C’est ainsi 
qu’il parcourt la uia lata (Corso), traverse le forum de Trajan et monte au 
Capitole par le cliuus Capitolinus. Toutes les rues de Rome étaient parées de 
fleurs et de branches de laurier, ornées de tapis, et, éclairées d’une infinité 
de flambeaux et de lumières, comme pour rendre un hommage d’adoration 
à la personne impériale. Quelques chrétiens seuls s’étaient abstenus d’illu¬ 
miner leurs demeures 6 . La foule était grande dans les rues. Les citoyens, en 
habits blancs 7 , — leur habit de fêle, — faisaient retentir les airs de vœux 
pour la conservation du nouvel empereur. Tous les yeux étaient fixés sur 
lui; on se le montrait réciproquement. On regardait si la fortune n’avait 
1 Tac. Uisl. Il, 89. 
2 Dio LXX1V, I. Ne serait-ce pas un souvenir des anciennes lois républicaines qui ne per¬ 
mettaient pas à un dictateur de monter à cheval à Rome? T. L. XXIII, 14. 
3 Mommsen, Rom. Staatsr., I, 558. Il est plus probable qu’il prit la praelexta que la candida. 
4 Mommsen, liôm. Staatsr., I, 546. | 5 Dio LXXIV, I; IIer. II, 14; Sp. Sen. 7. 
li Teut. Apol 55. Tous les chrétiens ne le firent pas cependant, et Tertullien s en plaint 
Tert. De idol. 15; Ad Uxorem, II, 6. Cf. Rossi, R. À. C., 1867, p. II. 
7 Dio LXIII, 4; LXXIV, 1; Reimar, p. 1242; Her. VIII, 7, 4; Martial, XIV, 157. 
