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ESSAI SUR LA VIE ET LE RÉGIS'E 
n’accorda plus tard la vie sauve que dans l’espoir qu’il serait à même de lui 
rendre bien des services dans la suite : ce qui arriva en effet. Ces machines 
lançaient de grosses pierres de loin et de près sur quiconque osait s’a va n- 
turer près des murs. 
La famine seule pouvait donc forcer cette ville à se rendre et ce fut vers 
cette fin que tendirent les efforts de Marius Maximus. 
Mais que faisait Sévère pendant ce temps, et de plus, que fit-il durant 
toute la guerre? Il serait difficile de le dire. On peut croire que pendant la 
campagne il avait établi son quartier-général dans l’une ou l’autre ville d’Asie, 
d’où il dirigeait toutes les opérations. Spartien est le seul qui le mette en pré¬ 
sence de Niger à Cyzique; ce qui est contraire à tout ce que nous savons sur 
celte campagne L Après la victoire et pendant le siège de Byzance, il fit la 
guerre 1 2 aux Arabes Scéniles 3 , aux Adiabènes et aux Osrhoènes. 
[Dion 4 nous semble émettre une appréciation erronée en disant que la 
passion de la gloire fut le seul mobile de cette guerre. Sévère nous parait 
avoir poursuivi un but plus élevé et vraiment politique. Tout autant que les 
guerres de Marc-Aurèle, les expéditions de Sévère en Orient sont moins 
des guerres de conquête que des guerres défensives. De tout temps les 
empereurs eurent les yeux fixés sur l’Orient, le Danube et le Rhin précisé¬ 
ment parce qu’ils comprenaient que c’était bien de ce côté que se trouvaient 
les vrais ennemis de la puissance romaine, et que pour prévenir toute 
perte de territoire ils devaient y rendre le nom romain redoutable et res¬ 
pecté. Le moindre signe de faiblesse de leur part créait de nouveaux dangers. 
Le Parthe surtout était l’ennemi-né de Rome. Depuis le jour où Antoine 
triompha le premier des Parthes (28 novembre 38), Rome avait célébré 
1 Sp. Nüj. 5. Encore ce passage est-il bien obscur. 
- Her. lit, S, I et 2 dit qu’il remit à plus tard la guerre contre les Partîtes et le roi d’Halra ; 
ce qui est vrai; mais il oublie de parler des guerres qu'il fit en 195 contre les Adiabènes, les 
Osrhoènes et les Arabes Scénites et qui nous sont attestées par Dio LXXV, 1 et par les médailles. 
Cf. Volckmann; Her., p. 18; Sievers, § 22; Oiielli 798. 
5 Zos. I, 8 dit les Arabes Scénites; Dion LXXV, 1 dit simplement les Arabes; mais il faut 
entendre par là Arabes Scénites, car Sévère ne guerroya pas en Arabie. 
4 Dio LXXV, 1. Cf. Schneiderwirth , Die Partlier oder lias neupersische Reich uuter deh 
Arsaciden. Heiligenstadt, 1874, S. KM. 
