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ESSAI SUR LA VIE ET LE REGNE 
témoigner à l’empereur toute la part qu’il prenait à ses nombreux succès, en 
érigeant en 203, à lui et à ses fils, un arc de triomphe qu’on peut encore 
admirer aujourd’hui et dont les bas-reliefs rappellent toutes les victoires 
remportées par Sévère en Orient. 
Cet arc de marbre pentélique, décoré de huit colonnes cannelées d’ordre 
corinthien, et de bas-reliefs d’une sculpture très-médiocre, est situé près de 
la Maison Mamertine, au nord-est du forum romain. Les voûtes des trois 
arcades, — la uia sacra passe sous l’arcade du milieu, —sont ornées de 
caissons et de rosaces diverses les unes des autres. Du côté occidental de 
l’arc un escalier de marbre conduit à la plate-forme où se voyait jadis 
Septime Sévère et ses deux fils, placés sur un quadrige, entourés de deux 
fantassins et de douze cavaliers, figurant l’escorte du triomphateur. Ce qui 
frappe surtout l’œil de l’observateur, c’est la grande inscription, en lettres 
relevées en bronze, qui décore la frise des deux côtés. Elle proclame, dans 
ce style pompeux, propre à l’épigraphîe de cette époque, mais qui ne manque 
pas cependant d’une certaine grandeur, tous les titres de Sévère; mais en 
même temps, par le nom de Géta qui y est martelé, elle nous dévoile la 
haine fraternelle qui divisait les enfants de l’empereur 1 : 
iMP • CAES • LVCIO • SEPTIMIO • M • FIL • SEVERO • P10 • PERTINACI • AVG • PATRI • PATRIAE • PARTHICO • ARABICO • ET 
PARTHICO • ADIABENICO • PONTIFIC • MAXIJ10 • TR1BVNIC • POTEST • XI • ImP XI • COS • ÏÏT • PROCOS • ET _ 
IMP • CAES • M ■ AVRELIO • L • FIL • ANTONINO • AVG • PIO • FELICI ■ TRIBVNIC • POTEST • VI • COS • PROCOS • 
P • P 
OPTIMIS • FORTISSIMiSQVE • PRINCIPIBVS 
OR • REM • PVBLICAM • RESTITVTAM • IMPERIVMQVE POPVLI • ROMANI • PROPAGATVM 
IiNSIGNIBVS • VIRTVTIBVS • EORVM • DOMI • FORISQVE • S • P • Q • R 
10, 1. — Spon, Miscell. antiq., p. 177, reproduit une inscription d’après Suaresius (. Arcus L. S. 
Severi anctglypta explicatio. Romae, 1676), sur laquelle un L. Coelius Rufus s’intitule curator 
trivmphi L. Sept. Severi. Je ne crois pas que l’on puisse en inférer, contrairement à ce que 
rapportent les historiens, que Sévère ait triomphé. Il se pourrait bien qu’il ne s’agit ici que 
d’un homme chargé soit de la construction, soit de l’entretien de l'are de triomphe, bien plus 
que de celui chargé des préparatifs du triomphe. Cette inscription commence ainsi : 
L • COELIO • L • F • QUIR • RVFO • V • C • FL AVTALI • SACERDOTI 
SPLENDIDISSIMO • PONT1FICI • MINORI • COOPTATO • IN • COLL 
OMNIVM • F ABR • CENTONARIOR • ET • DENDROFOR • CVRATORI • TRI OU FI 
IMP • CAES • L • SEPTIM.il ••• 
1 C. I. L., VI, 1035. Au lieu de p. p. optimis fortissimisque principibus, il y avait aupara¬ 
vant : « Et || P. Septimio Getae Nobilissimo Caesari »• 
