DE SEPTIME SEVERE. 
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On peut donc dire que sous Sévère, depuis la défaite d’Albin, l’ordre et 
la tranquillité régnèrent dans tout l’empire, que les provinciaux jouirent 
pendant de longues années d’une paix véritable; et que, comme l’adminis¬ 
tration fut généralement honnête, le monde romain fut relativement plus 
heureux sous Sévère qu’il ne le fut pendant les règnes de la plupart des 
autres princes. 
Aussi n’y a-l-il aucun empereur auquel ou élevât plus de monuments qu’à 
Sévère. Il est vrai que son règne fut bien long, que la flatterie officielle fut 
de mode pendant toute l’époque impériale; mais on ne doit pas oublier non 
plus qu’au III e siècle le monde romain avait le souvenir de tant de guerres, 
de tant de cruautés et d’exactions qu’il s’estimait déjà heureux d’être gou¬ 
verné par un prince fort qui lui accordait la paix, d’être administré humai 
nemenl, d’être soumis à un homme, quelque despotique qu’il fût, et non à 
un monstre ou à un fou, et de n’être par conséquent victime ni des folies 
d’un Caligula, ou d’un Commode, ni des exactions de gouverneurs insatiables. 
Le règne de Sévère dut paraître d’autant plus supportable que le souvenir 
de ce qu’on avait souffert sous Commode était encore présent à tous les 
esprits et qu’à sa mort on avait été éprouvé par une guerre intestine de plus 
de trois ans. Certes ce ne fut pas l’âge d’or de l’époque impériale; mais 
après tout, malgré les cruautés commises, le règne de Sévère fut aussi bon 
que le comportait la situation politique et sociale du monde au III e siècle de 
notre ère. 
Afin de faire mieux comprendre jusqu’à quel point le monde romain 
témoigna sa reconnaissance à Sévère, nous allons faire un relevé des prin¬ 
cipaux monuments qu’on éleva en son honneur. 
A Rome on lui éleva deux arcs de triomphe : celui du Sénat, dont nous 
avons déjà parlé, et celui du forum boarium que lui dédièrent en 204 les 
argentant et negoliantes boarii \ Ce petit arc, d’une forme singulière, est 
des plus intéressants; malheureusement, au point de vue artistique, ses 
bas-reliefs ne prouvent que trop la décadence dans laquelle l’art était 
tombé au commencement du III e siècle. 
1 C. I. L., VI, 1035; B. d. I., 1807, p. 208. 
