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ESSAI SUR LA VIE ET LE RÈGNE 
aussi bien que son père, que l’armée était la seule force véritable de l’empire; 
et alors que Sévère, grâce au prestige dont il jouissait, pouvait encore main¬ 
tenir la discipline tout en comblant le soldat de faveurs et de privilèges, 
Caracalla aura cherché à s’attacher les troupes en leur montrant comment il 
se proposerait d’agir à leur égard. Elles auront reconnu en lui un prince qui 
leur accorderait bien des faveurs sans trop se soucier de la discipline mili¬ 
taire. L’action malfaisante de Caracalla aura pu s’exercer ainsi sur l’esprit 
de l’armée même du vivant de Sévère. Peut-être espérait-il qu’à la mort de 
son père, l’armée le reconnaîtrait seul empereur; et ce ne fut probablement 
que par suite d’un espoir déçu qu’il résolut de se défaire de Géta par une voie 
criminelle. C’est grâce à rattachement que les troupes lui portaient qu’il put 
commettre impunément son crime. On doit donc reconnaître dans la double 
succession projetée par Sévère, la cause principale de la haine qui divisait 
Caracalla et Géta, en même temps que celle du progrès de la corruption 
militaire favorisée par Caracalla. 
